Jembatan Penyatuan Besar tepat di sebelah selatan zona demiliterisasi yang memisahkan kedua Korea, di Paju, 19 Juli 2023. Foto: Reuters
JAKARTA - Militer AS berusaha keras untuk menentukan nasib seorang tentara Amerika yang melakukan penyeberangan tanpa izin dari perbatasan antar-Korea ke Korea Utara, melemparkan Washington ke dalam krisis baru dalam berurusan dengan negara bersenjata nuklir itu.
Angkatan Darat A.S. mengidentifikasi tentara tersebut sebagai Prajurit Travis T. King yang bergabung pada tahun 2021 dan menghadapi tindakan disipliner. Saat melakukan tur orientasi Area Keamanan Bersama (JSA) di perbatasan antara kedua Korea, King menyeberang ke Korea Utara pada Selasa "dengan sengaja dan tanpa izin," kata Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin.
"Kami percaya bahwa dia berada dalam tahanan (Korea Utara) dan karenanya kami memantau dan menyelidiki situasinya dengan cermat dan bekerja untuk memberi tahu kerabat terdekat prajurit itu," kata Austin dalam pengarahan.
Media pemerintah Korea Utara tidak menyebutkan insiden tersebut. Misinya untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Penyeberangan itu terjadi pada saat ketegangan baru di semenanjung Korea, dengan kedatangan kapal selam rudal balistik bersenjata nuklir AS, dan peluncuran dua rudal balistik ke laut oleh Korea Utara pada Rabu pagi.
Korea Utara telah menguji rudal yang semakin kuat yang mampu membawa hulu ledak nuklir, termasuk rudal balistik antarbenua berbahan bakar padat baru yang diluncurkan minggu lalu.
Prajurit itu sedang melakukan tur ke desa gencatan senjata Panmunjom di JSA dengan sekelompok pengunjung ketika dia melewati garis yang menandai perbatasan Garis Demarkasi Militer, kata pejabat AS. Perbatasan bersenjata berat telah memisahkan kedua Korea sejak pertempuran dalam Perang Korea berakhir pada tahun 1953 dengan gencatan senjata.
Kolonel Isaac Taylor, juru bicara Pasukan AS di Korea, mengatakan militer "bekerja dengan rekan KPA kami untuk menyelesaikan insiden ini," mengacu pada Tentara Rakyat Korea Utara.
Pejabat AS bingung mengapa prajurit itu melarikan diri ke Utara dan menguraikan serangkaian peristiwa yang membingungkan.
King telah selesai menjalani hukuman di Korea Selatan untuk pelanggaran yang tidak ditentukan dan diangkut oleh militer AS ke bandara untuk kembali ke unit asalnya di Amerika Serikat, kata dua pejabat AS.
Dia telah melewati keamanan sendirian ke gerbangnya dan kemudian, untuk alasan apa pun, memutuskan untuk melarikan diri, kata seorang pejabat. Tur sipil dari zona demiliterisasi diiklankan di bandara dan King tampaknya telah memutuskan untuk bergabung, tambah pejabat itu.
Dua pejabat AS, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan prajurit itu akan menghadapi tindakan disipliner oleh militer AS. Tapi dia tidak ditahan pada saat dia memutuskan untuk melarikan diri, kata salah satu dari mereka.
Kementerian Unifikasi Korea Selatan, yang menangani hubungan dengan Korea Utara, mengatakan semua tur ke Panmunjom telah dibatalkan tanpa batas waktu atas permintaan Komando PBB yang mengawasi keamanan daerah tersebut.
Tidak jelas berapa lama pihak berwenang Korea Utara akan menahan prajurit itu, tetapi para analis mengatakan insiden itu bisa menjadi propaganda berharga bagi negara yang terisolasi itu.
“Secara historis, Korea Utara menahan orang-orang ini selama berminggu-minggu, jika tidak berbulan-bulan, untuk tujuan propaganda (terutama jika ini adalah tentara AS) sebelum pengakuan dan permintaan maaf yang dipaksakan,” kata Victor Cha, mantan pejabat AS dan pakar Korea di Center for Studi Strategis dan Internasional.
Sebelum fajar pada hari Rabu, Korea Utara menembakkan dua rudal balistik dari daerah dekat ibu kotanya, Pyongyang, masing-masing terbang 550 km dan 600 km sebelum terjun ke laut lepas pantai timurnya.
Peluncuran tersebut dilakukan beberapa jam setelah Korea Selatan dan Amerika Serikat mengadakan pembicaraan putaran pertama pada hari Selasa untuk meningkatkan koordinasi jika terjadi perang nuklir dengan Korea Utara.
Amerika Serikat telah berjanji untuk mengerahkan lebih banyak aset strategis seperti kapal induk, kapal selam, dan pembom jarak jauh ke Korea Selatan, memicu tanggapan marah dari Pyongyang yang berjanji untuk meningkatkan tanggapan militernya sendiri.
Jum'at, 10/04/2026
