JAKARTA - Film The Last of Us yang tayang di HBO berasal dari adaptasi video game tentang kehidupan pasca-apokaliptik di antaranya zombie.

Dalam video game Sony Playstation 3 2013, "The Last of Us", Anda bermain (kebanyakan) sebagai Joel, seorang penyelundup berhati keras yang harus mengangkut seorang gadis remaja, Ellie, melalui lanskap Amerika pasca-apokaliptik yang penuh dengan zombie — dan lebih buruk lagi.

Pemain harus memandu Joel dan Ellie saat mereka menavigasi melalui gedung perkantoran yang bobrok dan resor ski yang tertutup salju, lalu menggunakan senjata apa pun yang mereka miliki untuk mengalahkan kawanan zombie — atau tentara bayaran, atau kanibal — yang dapat dengan mudah membunuh mereka.

Jadi ketika pembuat game, Neil Druckmann, berkolaborasi dengan pencipta "Chernobyl" pemenang Emmy, Craig Mazin untuk mengadaptasi "The Last of Us" menjadi serial untuk HBO, orang mungkin berharap mereka menghabiskan banyak waktu untuk mencari tahu cara terbaik untuk memasukkan urutan gameplay mendalam tersebut ke dalam pertunjukan.

Sebaliknya, kata Mazin, "Kami berpikir untuk tidak melakukan itu."

Mazin adalah gamer reguler, dan merupakan penggemar berat "The Last of Us" saat pertama kali dirilis.

Tapi dia mengerti secara bawaan bahwa akan menjadi "kesalahan" untuk mencoba meniru cara permainan itu dimainkan di acara itu sendiri.

“Itu adalah kesalahan yang dibuat orang lain, menurut saya, dalam adaptasi (video game), karena menurut mereka itulah yang menghubungkan orang dengan sebuah game,” kata Mazin.

“Tapi `The Last of Us`, lebih dari video game lain yang pernah saya mainkan, menghubungkan saya dengan karakter dan hubungan. Dan hubungan antara Joel dan Ellie adalah hal yang paling ingin kami selesaikan.”

Druckmann juga melihat perbedaan penting antara pengalaman bermain game secara aktif — serta mengendalikan kamera virtual yang menangkap semua aksi — versus menonton Joel (Pedro Pascal) dan Ellie (Bella Ramsey) secara pasif dalam serial TV bernaskah.

“Ada berbagai jenis emosi yang dapat Anda tarik dari pemain melalui ruang interaktif — tempat mereka mengayunkan kamera, cara mereka mendekati rintangan di depan mereka,” katanya.

“Saat Anda memainkan sekuens itu, pencelupan itu benar-benar membuat Anda terhubung dengan pemain yang Anda kendalikan. Semuanya hanya dilihat dari sudut pandang mereka. Jika kami merekam urutan itu sebagaimana adanya, itu akan membuat urutan aksi yang cukup membosankan. Jadi salah satu keputusan termudah yang kami buat adalah seperti mengatakan, `Ayo lepaskan semua itu. Mari kita lakukan kekerasan dalam cerita ini sebanyak yang diperlukan dan tidak lebih.` Itu memungkinkan kekerasan memiliki dampak yang lebih besar saat Anda melihatnya di layar daripada di dalam game.

Serial ini tetap sangat setia pada ketukan cerita permainan, termasuk beberapa set piece aksi utama yang akan akrab bagi siapa saja yang telah memainkannya — seperti adegan di Episode 4 ketika Joel dan Ellie diserang oleh pasukan perampok oportunistik.

Tapi Mazin dan Druckmann menggunakan urutan itu untuk menarik pemirsa lebih dalam ke busur emosional karakter daripada tontonan mengerikan di sekitar mereka.

“Aku ingin kamu bersama karakternya. Saya ingin Anda merasakan hubungan mereka, ”kata Mazin.

“Saat itu (di Episode 4) benar-benar tentang Joel dan Ellie. Ada peluru yang mendesing di atas kepala mereka dan menghantam dinding di belakang mereka. Tapi itu memaksa terjadinya momen yang mengubah siapa mereka. Itu sebabnya saya menyukai hal-hal itu.

Druckmann juga menikmati kesempatan untuk melepaskan diri dari mandat permainan yang kaku untuk selalu berada dalam perspektif Joel.

Dia menunjuk ke sebuah adegan dalam serial perdana antara Ellie dan Marlene (Merle Dandridge), pemimpin brigade pejuang kemerdekaan bernama Fireflies.

Di dalam game, Marlene hanya muncul “ketika Joel bertemu Marlene dan tidak di waktu lain,” katanya.

“Namun, dalam pertunjukan itu, kami dapat mengatakan oh, momen yang diisyaratkan, seperti apa ketika Ellie bertemu Marlene untuk pertama kalinya, kami dapat mendramatisirnya dalam pertunjukan.”

Lebih provokatif lagi, Druckmann mengatakan pertunjukan tersebut juga akan menghabiskan waktu dengan musuh (non-zombie) yang harus dibunuh pemain untuk maju dalam permainan.

“Karakter-karakter ini yang terkadang memburu Anda dalam game, kami dapat memanusiakan mereka dalam pertunjukan,” katanya.

“Karena sebagian besar ceritanya adalah tentang perspektif. Tidak ada yang merasa mereka adalah penjahatnya. Mereka semua merasa melakukan apa yang benar untuk kelompok dan suku mereka.”

Itu bagian dari apa yang dilihat Mazin sebagai peluang utama adaptasi.

“Bagaimana kita bisa membawa semua elemen dunia sedemikian rupa untuk memaksa orang ke dalam situasi yang mengungkapkan siapa mereka sebenarnya?” dia berkata.

“Dengan melakukan itu, semua karakter lain ini dan hubungan mereka mulai terlihat.”

Kebebasan itu juga memungkinkan Mazin untuk memperluas cakupan seri lebih jauh, termasuk prolog acara wawancara TV dari tahun 1968 di mana seorang ahli epidemiologi menjelaskan bagaimana jamur dapat beradaptasi untuk menyerang dan mengendalikan manusia — sesuatu yang biasa terjadi pada serangga saat ini.

Mazin mengatakan adegan itu datang kepadanya selama produksi ketika dia mengingat sesuatu dari penelitiannya tentang bencana kehancuran tahun 1986 di pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl yang masih menghantuinya hingga hari ini.

“Reaktor itu sudah ada di sana selama bertahun-tahun,” katanya.

“Itu bisa meledak kapan saja. Saya pikir itu adalah gagasan yang sangat menakutkan untuk menjelaskan bahwa kami sudah lama mengetahui masalah ini. Itu baru saja menunggu - dan suatu hari itu terjadi. Tapi itu tidak terjadi hanya karena kami memutuskan untuk membuat acara TV. Itu sudah ada selamanya, dan kemudian hal yang tak terelakkan akhirnya terjadi.”

Tampaknya juga tak terhindarkan bahwa "The Last of Us" akan melampaui musim pertamanya, yang mencakup alur cerita lengkap dari game pertama.

“Jika orang muncul dan menontonnya, ya, kami siap melakukannya,” kata Mazin.

Sony merilis "The Last of Us Part II" untuk Playstation 4 pada tahun 2020, yang membuat lompatan waktu yang cukup besar dan menceritakan kisah yang lebih luas dengan beberapa karakter baru, tetapi Mazin berhati-hati tentang bagaimana musim mendatang dari seri ini akan terungkap.

“Ini lompatan waktu yang besar,” katanya tentang sekuel game tersebut.

“Tapi ada sedikit fleksibilitas yang menarik. Hal-hal luar biasa yang dapat dilakukan riasan. Kami tidak terlalu larut dalam hal itu. Selama orang-orang terserap oleh ceritanya, saya pikir ada beberapa fleksibilitas di sana.”

Dia melanjutkan, “Tapi yang pasti, ada banyak cerita yang dibuat Neil yang ingin kami selami. Game kedua jauh lebih besar dari yang pertama. Jadi kami baru mulai sekarang untuk berbicara tentang bagaimana memecahnya menjadi satu musim per musim. (*)