JAKARTA - Republik Demokratik Kongo (DRC) memberi duta besar Rwanda Vincent Karenga 48 jam waktu untuk meninggalkan negara itu sebagai pembalasan atas dugaan dukungan Rwanda terhadap pemberontak M23 di provinsi timur Kongo.

Kelompok pemberontak, yang oleh pihak berwenang Kongo menuduh Rwanda mendukung tetapi Rwanda menyangkal, merebut kota Kiwanja di Kongo timur pada Sabtu, secara efektif memotong ibu kota Kivu Utara, Goma, dari bagian atas provinsi itu.

"Ini sebagian karena kegigihan negara (Karenga) dalam menyerang DRC dan dalam mendukung gerakan teroris M23," kata juru bicara pemerintah Patrick Muyaya dalam pernyataan yang disiarkan televisi pada Sabtu malam.

Pemerintah Rwanda mengatakan menyesalkan pengusiran utusannya.
"Sangat disesalkan Pemerintah DRC terus mengkambinghitamkan Rwanda untuk menutupi dan mengalihkan perhatian dari kegagalan pemerintahan dan keamanan mereka sendiri," katanya dalam sebuah pernyataan yang dirilis semalam.

Tiga warga Kiwanja mengatakan kepada Reuters bahwa gerombolan pejuang telah memasuki kota tanpa perlawanan yang berarti setelah baku tembak singkat pada Sabtu pagi.

Sebuah brigade intervensi PBB, yang telah mendukung pasukan pemerintah, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa empat penjaga perdamaian terluka dalam pertempuran itu. Pernyataan itu tidak mengomentari nasib kota tersebut.

"Serangan terhadap pasukan penjaga perdamaian PBB mungkin merupakan kejahatan perang," katanya. "(Misi) menyerukan kelompok pemberontak ini untuk segera menghentikan semua perang dan memperingatkan bahwa mereka siap untuk merespons dengan penuh semangat jika terjadi agresi lebih lanjut."

Kontingen tentara Kongo yang melindungi kota telah berangkat sehari sebelumnya, kata penduduk. Tentara telah melakukan retret strategis dari daerah berpenduduk untuk memindahkan pertempuran jauh dari kota dan melindungi warga sipil.

Pelacak Keamanan Kivu, yang memetakan kerusuhan di Kongo timur, mengatakan tentara pada Sabtu mundur dari posisi di Rumangabo, kamp terbesar mereka di daerah itu, dan bahwa M23 telah mengepung kamp penjaga perdamaian PBB setempat dan Taman Nasional Virunga.

Saidi Balikwisha Emil, anggota parlemen provinsi Kivu Utara, mengatakan dalam pesan WhatsApp: "Jatuhnya Kiwanja dan di tempat lain adalah aib nasional."

"Kiwanja (adalah) entitas penting yang membuka jalan langsung ke Goma," tambahnya.

Baik Jenderal Sylvain Ekenge, juru bicara militer nasional, maupun Kolonel Ndjike Kaiko, juru bicara militer untuk Kivu Utara, tidak menanggapi permintaan komentar.

Kerusuhan di Kivu Utara telah merusak ketenangan yang relatif selama berbulan-bulan di Kongo timur setelah dimulainya kembali bentrokan antara tentara dan gerilyawan M23.

Pasukan tentara telah bentrok dengan pejuang pemberontak beberapa kali sejak pertempuran berlanjut pada 20 Oktober, menewaskan sedikitnya empat warga sipil dan memaksa lebih dari 23.000 orang meninggalkan rumah mereka, menurut PBB. Kedua kelompok tersebut menuduh pihak lain yang memulai kekerasan. Baca selengkapnya

Ketika dibentuk pada 2012, M23 adalah yang terbaru dalam serangkaian pemberontakan etnis Tutsi yang bangkit melawan pasukan Kongo.