JAKARTA - Pembukaan kembali penuh perbatasan Kolombia-Venezuela akan datang lebih cepat daripada yang direncakana, tetapi akan tergantung pada kondisi hukum dan pembentukan kembali keseluruhan hubungan bilateral, menteri perdagangan Kolombia mengatakan pada hari Kamis.

"Perbatasan akan segera dibuka, tetapi pada saat kita memiliki koordinasi itu," kata Menteri Perdagangan Jerman Umana selama pertemuan di Cucuta dengan para pebisnis dari kedua sisi perbatasan, termasuk Kamar Dagang Kolombia-Venezuela.

Hubungan antara kedua negara telah menghangat dalam hampir dua minggu sejak Gustavo Petro dilantik sebagai presiden baru Kolombia. Petro telah berjanji untuk membuka kembali perdagangan yang sebagian besar tertutup di sepanjang perbatasan 2.219 kilometer (1.380 mil).

Petro dan Presiden Venezuela Nicolas Maduro masing-masing telah menunjuk duta besar untuk negara masing-masing. "Pemilik bisnis kami mencari ini untuk tidak dikenakan sanksi," tambah Umana, tanpa memberikan rincian.

Seorang utusan PBB mengatakan tahun lalu bahwa sanksi terhadap Venezuela diberlakukan oleh AS dan Uni Eropa. memperburuk krisis kemanusiaan dan merekomendasikan untuk melonggarkan mereka, yang membuat pihak oposisi di negara itu kecewa.

Pembukaan kembali tidak akan berarti peningkatan besar dalam perdagangan dalam jangka pendek, tetapi akan menjadi kunci untuk membangun kembali kontrol kelembagaan di daerah yang dipengaruhi oleh ekonomi ilegal dan penyelundupan, kata Umana.

"Apa yang akan terjadi ketika kita membuka jembatan adalah bahwa kita akan mengganti ilegalitas, pencucian uang, selundupan," katanya.

Perdagangan antara kedua negara tahun ini bisa mencapai lebih dari $600 juta, tambahnya, setelah mencapai $316 juta pada semester pertama, hampir sama dengan yang dicapai sepanjang tahun 2021.

Menteri transportasi Kolombia mengatakan jembatan perbatasan sedang dinilai sebelum pembukaan kembali.

"Di luar pembukaan kembali perbatasan, kami berharap untuk mengaktifkan kembali zona industri kami," kata Freddy Sandoval, kepala serikat pembuat mobil di negara bagian Tachira, Venezuela, menambahkan bahwa negara itu memiliki infrastruktur pembuatan mobil paling luas di benua itu dua dekade lalu.

"Itu harus kita pulihkan," katanya.

Hubungan bilateral terputus pada awal 2019 setelah Caracas keberatan dengan anggota oposisi Venezuela, yang didukung oleh pemerintahan Trump AS, yang mencoba mengirim truk bantuan melintasi perbatasan dari Kolombia. Audit AS tahun lalu menemukan bahwa upaya itu tidak direncanakan sesuai dengan prinsip-prinsip kemanusiaan.

Perdagangan antara kedua negara mencapai $7 miliar pada 2008, sebelum presiden Venezuela saat itu Hugo Chavez membekukannya sebagai protes atas kesepakatan militer antara Bogota dan Washington.