JAKARTA - Panas dan kelembaban yang ekstrem membunuh ribuan ternak di Kansas dalam beberapa hari terakhir, kata negara bagian itu, dan suhu yang mendesis terus mengancam ternak.

Kematian menambah rasa sakit industri ternak di Amerika sebagai produsen telah mengurangi ternak karena kekeringan dan bergulat dengan biaya pakan yang naik karena invasi Rusia ke Ukraina memperketat pasokan biji-bijian global.

Departemen Kesehatan dan Lingkungan Kansas mengetahui setidaknya 2.000 kematian ternak karena suhu dan kelembaban tinggi pada hari Selasa, kata juru bicara Matthew Lara. Jumlah tersebut merupakan fasilitas yang menghubungi badan tersebut untuk membantu membuang bangkai, katanya.

Kansas adalah negara bagian terbesar ketiga ternak sapinya setelah Texas dan Nebraska, dengan lebih dari 2,4 juta sapi di tempat penggemukan.

Sapi mulai menderita tekanan panas karena suhu dan kelembaban melonjak selama akhir pekan di Kansas barat dan angin dingin menghilang, kata Scarlett Hagins, juru bicara Asosiasi Peternakan Kansas. Hewan-hewan tidak bisa menyesuaikan diri dengan perubahan mendadak, katanya.

"Itu pada dasarnya adalah badai yang sempurna," kata AJ Tarpoff, dokter hewan ekstensi daging sapi untuk Kansas State University.

Suhu mencapai 108 derajat Fahrenheit (42 derajat Celcius) di barat laut Kansas pada Senin, kata Drew Lerner, presiden World Weather Inc. Akhir pekan ini, bagian barat Kansas dan Texas menjulur akan mendekati 110 derajat, meskipun angin kencang dan tingkat kelembaban yang lebih rendah akan membantu meminimalkan kematian ternak, katanya.

"Ini akan menjadi sangat panas dan membuat stres bagi hewan," kata Lerner. Untuk bertahan hidup, peternak menyediakan air ekstra bagi ternak dan memeriksa kesehatan mereka.

"Anda tidak bisa mengatakan, `Oh, saya memeriksanya tiga hari yang lalu,`" kata Brenda Masek, presiden asosiasi industri Nebraska Cattlemen. "Saat cuaca panas, Anda harus keluar setiap hari dan memastikan air mereka tetap terjaga."