JAKARTA - Pemimpin Hong Kong Carrie Lam pada Selasa 1 Maret 2022 menyerukan agar warga tenang setelah penduduk mengosongkan supermarket, menimbun barang kenbutuhan pokok menjelang laporan pengujian Covid-19 massal wajib dan desas-desus tentang penguncian di seluruh kota.

Media lokal melaporkan tes Covid wajib akan dimulai setelah 17 Maret, memicu kekhawatiran banyak orang akan dipaksa untuk mengisolasi dan keluarga dengan anggota yang dites positif akan dipisahkan.

Lam mengimbau masyarakat "untuk tidak menjadi mangsa rumor untuk menghindari ketakutan yang tidak perlu" dengan pasokan makanan dan barang tetap normal, menurut sebuah pernyataan pada hari Selasa. "Masyarakat tidak perlu khawatir, harus tetap waspada dan memperhatikan informasi yang disebarluaskan oleh pemerintah agar tidak disesatkan oleh rumor yang tidak benar."

Para pejabat berencana untuk menguji 7,4 juta orang di kota itu tiga kali selama sembilan hari, dengan pemerintah merekomendasikan agar orang tinggal di rumah selama periode tersebut, lapor surat kabar Sing Tao, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya.

Pengecualian akan dibuat bagi mereka yang membeli makanan, mencari perawatan medis dan mempertahankan operasi sosial. Pasar saham Hong Kong akan terus beroperasi, kata surat kabar itu.

Lam sebelumnya mengatakan dia tidak mempertimbangkan penguncian di seluruh kota.

Kota yang dikuasai China itu telah mengalami lonjakan infeksi virus corona sekitar 34 kali menjadi lebih dari 34.000 pada hari Senin dari lebih dari 100 pada awal Februari. Kematian juga meningkat, dengan fasilitas untuk menyimpan mayat di rumah sakit dan kamar mayat umum pada kapasitas maksimum.

Hong Kong terus berpegang pada kebijakan nol-Covid, sama seperti China daratan, yang berupaya mengekang semua wabah dengan cara apa pun. Wilayah yang dikuasai China telah menerapkan tindakan paling kejam sejak dimulainya pandemi pada tahun 2020.

Aturan tersebut telah memperburuk ketakutan pemisahan di antara banyak keluarga, dengan banyak yang melarikan diri sebelum skema pengujian massal dan membangun puluhan ribu pusat isolasi.

Lam, yang memeriksa pusat isolasi yang dibangun di China daratan pada hari Senin, mengatakan bahwa tim telah berpacu melawan waktu untuk "menciptakan keajaiban" dalam industri konstruksi kota.

Fasilitas Tsing Yi, yang terletak di barat laut kota, akan menyediakan sekitar 3.900 kamar untuk orang yang terinfeksi dengan gejala ringan atau tanpa gejala dan orang lain yang perlu diisolasi, katanya.