JAKARTA - Perut keroncongan, merasa gemetar, dan mungkin merasa gelisah. Anda tahu betul sensasi ini: Anda kelaparan, dan inilah saatnya untuk makan. Kelaparan, menurut definisi, adalah kebutuhan fisiologis akan nutrisi untuk menyediakan bahan bakar bagi tubuh Anda, catat Risa Groux, CN, ahli gizi fungsional. "Sama seperti mobil yang membutuhkan gas untuk berfungsi, tubuh kita membutuhkan makanan untuk menciptakan energi untuk bertahan hidup dan berkembang. Begitu tangki kosong, tubuh membutuhkan pengisian ulang," jelasnya.

Dari sudut pandang biologis, tubuh kita menghasilkan hormon yang disebut ghrelin di perut kita untuk memberi sinyal ke otak bahwa tubuh membutuhkan makanan. Sementara ghrelin meningkat sebelum makan dan turun setelah makan, leptin—hormon lain yang dibuat dalam sel lemak—memberi tahu otak bahwa ia memiliki energi yang cukup dan tidak perlu mengonsumsi makanan lain.

Namun, terkadang proses ini tidak berjalan sesuai rencana. Bahkan, Anda bisa makan lebih banyak dari yang Anda butuhkan dan masih bertanya-tanya, `Mengapa saya selalu lapar?` Ada banyak alasan berbeda mengapa Anda mungkin sering lapar—termasuk beberapa penyebab rasa lapar yang khas serta beberapa yang mengkhawatirkan. Dalam 101 panduan ini, kami mengobrol dengan para ahli untuk lebih memahami kelaparan dan ilmu di baliknya.

Alasan Khas untuk Menjadi Lapar
Seperti yang dikatakan Groux, makanan adalah bahan bakar, dan tubuh kita membutuhkannya. Dan karena tubuh kita cerdas dan kompleks, itu akan memberi tahu kita kapan harus menikmati makanan. Teruslah membaca untuk detail tentang alasan umum mengapa Anda mungkin lapar, seperti dilansir dari realsimpel.com

1. Lama tidak makan
Alasan paling jelas mengapa perut Anda mendorong Anda untuk memberinya makan? Kamu sudah lama tidak makan! “Kekurangan makanan dari waktu ke waktu menyebabkan tubuh menjadi lapar, yang meliputi rasa tidak nyaman di bagian tengah tubuh, dan rasa lemas karena kekurangan nutrisi,” jelas Lauren Minchen, MPH, RDN, CDN, konsultan nutrisi Freshbit.

Jika Anda merasa lesu atau lelah saat belum makan, itu adalah respons alami tubuh Anda untuk menghemat energi. Menurut Minchen, lama waktu yang dibutuhkan seseorang untuk merasakan ketidaknyamanan akibat rasa lapar bisa bermacam-macam, karena tergantung pada beberapa faktor. Umumnya, orang bisa mulai merasa lapar tiga hingga lima jam setelah terakhir kali makan, tetapi bisa lebih lama jika mereka sebelumnya mengonsumsi makanan yang banyak.

2. Baru saja berolahraga
Mengikuti kelas lari atau kamp pelatihan yang intens, Anda menghitung mundur menit sampai Anda dapat mengisi kembali diri Anda dengan camilan atau makanan yang enak. Olahraga, terutama aktivitas fisik yang berat atau penuh kardio, menggunakan kalori dan nutrisi untuk mencukupi bahan bakar tubuh kita, yang dapat menyebabkan rasa lapar.

Minchen juga mencatat bahwa kerusakan otot selama latihan menciptakan keinginan untuk makan. "Melatih jaringan otot kita dan memecahnya untuk merangsang pembangunan jaringan otot yang lebih kuat memicu kebutuhan protein, karbohidrat, dan lemak yang lebih besar dalam proses pembangunan kembali itu," katanya. "Tanpa makronutrien yang berharga ini setelah latihan, otot kita tidak akan menjadi lebih kuat dan lebih tangguh."

3. Kurang tidur
Percaya atau tidak, kurang tidur bisa membuat Anda merasa lapar. Menurut Kathleen Winston, PhD, RN, dari University of Phoenix, keduanya mungkin tampak tidak terhubung, tetapi tidur sangat penting untuk mengendalikan nafsu makan. Bagaimana cara kerjanya, Anda bertanya? Saat kita berada di alam mimpi, otak dan sistem kekebalan tubuh kita diperkuat, mengatur hormon lapar ghrelin. Bagi mereka yang tidak cukup istirahat secara teratur, hormon ini lebih tinggi sehingga membuat nafsu makan meningkat, menurut Winston.

4. Tidak cukup makan protein, lemak, dan serat
Selain tidak makan dalam waktu lama, tidak makan makanan yang tepat juga bisa membuat rasa lapar itu muncul. Groux menunjukkan bahwa kita semua membutuhkan diet yang seimbang dengan jumlah protein, lemak, dan serat yang cukup agar merasa puas. "Protein mengatur ghrelin dan leptin, membantu kita merasa kenyang," jelasnya. "Lemak berkualitas membantu produksi leptin untuk memberi sinyal rasa kenyang dan memperlambat pencernaan kita.

"Asupan serat yang tinggi memicu produksi asam lemak rantai pendek, yang menyebabkan tubuh merasa kenyang, bersama dengan menciptakan keragaman bakteri usus yang baik di mikrobioma," tambahnya. "Serat larut, atau makanan yang larut dalam air, cenderung menurunkan nafsu makan dan menciptakan rasa kenyang."

5. Sedang hamil atau menyusui
Minchen mencatat bahwa selama kehamilan, kebutuhan kalori dan makronutrien tubuh meningkat untuk menyediakan bahan bakar yang tepat untuk pertumbuhan janin. "Kalori dan makronutrien ini secara langsung memicu perkembangan dan pertumbuhan otak janin, serta jaringan kerangka, otot, dan lemak untuk bayi yang sehat," ia berbagi.

Selain itu, menyusui memberikan tuntutan yang sangat besar pada tubuh wanita, dan dapat membuatnya merasa lapar dan haus. Secara umum, Minchen mengatakan kehamilan membutuhkan tambahan 300 kalori sehari, sementara menyusui membutuhkan antara 500 hingga 1.000 kalori ekstra setiap hari.