Presiden Niger Mohamed Bazoum selama KTT Pemimpin AS-Afrika 2022 di Washington, AS, 13 Desember 2022. Foto: Reuters
JAKARTA - Amerika Serikat akan meminta pertanggungjawaban junta yang mengambil kekuasaan di Niger atas keselamatan Presiden yang terpilih secara demokratis Mohamed Bazoum, keluarganya, dan anggota pemerintah yang ditahan, kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, Kamis, 10 Agustus 2023.
"Amerika Serikat bergabung dengan Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat (ECOWAS) menyerukan pemulihan tatanan konstitusional di Niger," kata Blinken dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh Departemen Luar Negeri AS.
Amerika Serikat baru-baru ini menghentikan program bantuan asing tertentu untuk Niger setelah junta militer menggulingkan presiden yang terpilih secara demokratis.
Blok regional Afrika Barat pada hari Kamis memerintahkan pengaktifan pasukan siaga untuk kemungkinan digunakan melawan junta yang mengambil alih kekuasaan di Niger pada bulan Juli, dengan mengatakan menginginkan pemulihan demokrasi secara damai tetapi semua opsi termasuk kekuatan ada di atas meja.
"Amerika Serikat menghargai tekad ECOWAS untuk mengeksplorasi semua opsi untuk penyelesaian krisis secara damai," kata Blinken.
Ancaman invasi, meskipun tidak spesifik, meningkatkan ketegangan di dalam dan sekitar Niger, penghasil uranium yang hingga kudeta merupakan sekutu penting Barat dalam perang melawan pemberontak Islam yang menghancurkan wilayah Sahel.
Junta, yang merebut kekuasaan pada 26 Juli, telah melanggar tenggat waktu 6 Agustus untuk mundur yang ditetapkan oleh ECOWAS, malah menutup wilayah udara Niger dan bersumpah untuk mempertahankan negara dari serangan asing.
Blok tersebut berjanji untuk memberlakukan sanksi, larangan bepergian, dan pembekuan aset bagi mereka yang mencegah kembalinya kekuasaan Bazoum.
