Penyerang dan kapten Timnas Mesir, Mohamed Salah (Foto: Sports Mole)
JAKARTA - Presiden Mesir Abdel-Fattah al-Sisi pada Sabtu (11/7) memberikan penghargaan kepada tim nasional (timnas) sepak bola beserta staf pelatih dan administrasinya atas penampilan bersejarah mereka dalam ajang Piala Dunia FIFA 2026, kata Kepresidenan Mesir dalam sebuah pernyataan.
Dalam sebuah pertemuan di Kota New Alamein, Sisi menganugerahkan Cup of Merit beserta tanda kehormatan dan penghargaan kehormatan kepada para pemain serta staf sebagai bentuk pengakuan atas "penampilan heroik dan level kemampuan teknis yang luar biasa," serta atas tekad, kegigihan, dan kedisiplinan yang mereka tunjukkan selama turnamen.
"Olahraga bukan hanya tentang menang atau kalah; yang lebih penting adalah timnas ini berhasil meraih respek dari masyarakat yang menghargai penampilan tim tersebut bahkan lebih daripada kemenangan itu sendiri," ujar Sisi.
Mesir mencapai babak 16 besar Piala Dunia untuk pertama kalinya setelah mengalahkan Australia 4-2 melalui adu penalti di babak 32 besar. Edisi 2026 juga menyaksikan Mesir mencatat kemenangan pertamanya dalam ajang Piala Dunia, yaitu kemenangan 3-1 atas Selandia Baru pada fase grup.
Perjalanan Mesir di turnamen ini berakhir pada 7 Juli dengan kekalahan dramatis 2-3 dari juara bertahan Argentina di Atlanta. Mesir sempat unggul 2-0 sebelum Argentina mencetak tiga gol pada menit-menit akhir, termasuk gol penentu kemenangan pada injury time.
