Ilustrasi - Hari Satelit Palapa (Foto: RRI)
JAKARTA - Tanggal 9 Juli merupakan salah satu hari paling bersejarah bagi dunia teknologi komunikasi di Indonesia.
Setiap tahunnya, tanggal ini diperingati sebagai Hari Satelit Palapa. Dirangkum dari berbagai sumber, peringatan ini menjadi momentum untuk mengenang keberhasilan Indonesia menjadi negara pertama di Asia Tenggara yang memiliki dan mengoperasikan satelit komunikasi sendiri.
Momen penting ini bermula pada 9 Juli 1976. Tepat pada pukul 19.31 waktu setempat (atau pukul 06.31 WIB tanggal 10 Juli 1976), satelit pertama Indonesia yang diberi nama Satelit Palapa A1 resmi diluncurkan.
Satelit tersebut mengangkasa menuju orbitnya menggunakan roket Delta 2914 milik NASA dari Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Florida, Amerika Serikat.
Keberhasilan peluncuran ini mencetak prestasi yang luar biasa di panggung dunia. Indonesia dinobatkan sebagai negara ketiga di dunia yang mengoperasikan Sistem Komunikasi Satelit Domestik (SKSD), menyusul Amerika Serikat dan Kanada.
Nama `Palapa` tidak dipilih secara sembarangan. Nama ikonik ini dipilih langsung oleh Presiden ke-2 Republik Indonesia, Soeharto.
Dikutip dari arsip pemberitaan nasional, Presiden Soeharto mengambil nama tersebut dari Sumpah Palapa yang diikrarkan oleh Patih Gajah Mada dari Kerajaan Majapahit pada tahun 1336.
Kala itu, Gajah Mada bersumpah tidak akan memakan buah palapa (melepas puasa/kenikmatan duniawi) sebelum berhasil menyatukan wilayah Nusantara.
Konsep penyatuan wilayah inilah yang diadopsi ke dalam teknologi satelit. Jika Gajah Mada menyatukan Nusantara lewat sumpah dan kekuatan wilayah.
Maka Satelit Palapa berfungsi menyatukan seluruh kepulauan Indonesia secara digital melalui jaringan komunikasi dan informasi yang tanpa batas.
