Bintang tim nasional, Cristiano Ronaldo (Foto: Sports Mole)
JAKARTA - Timnas Portugal akan menghadapi Uzbekistan di laga kedua Grup K Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Houston Stadium, Amerika Serikat pada Rabu (24/6) dini hari WIB.
Meski di atas kertas lebih diunggulkan, Selecao tidak bisa menganggap remeh lawannya yang berstatus debutan di ajang Piala Dunia.
Menariknya, pertandingan ini akan menjadi pertemuan pertama sepanjang sejarah antara Portugal dan Uzbekistan di level tim nasional senior.
Tidak ada catatan head to head yang bisa dijadikan acuan karena kedua tim belum pernah saling berhadapan dalam pertandingan resmi maupun persahabatan internasional.
Secara kualitas skuad, Portugal jelas unggul. Tim asuhan Roberto Martinez diperkuat sejumlah pemain berpengalaman seperti Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, hingga Vitinha.
Namun pada laga pembuka Grup K, Portugal gagal menunjukkan ketajamannya meski mendominasi permainan saat menghadapi Republik Demokratik Kongo.
Dalam pertandingan tersebut, Portugal mencatatkan penguasaan bola lebih dari 75 persen dan akurasi umpan yang sangat tinggi.
Akan tetapi dominasi itu tidak berbanding lurus dengan efektivitas serangan. Selecao hanya mampu mencetak satu gol dan harus puas berbagi angka setelah laga berakhir imbang 1-1.
Performa Cristiano Ronaldo juga menjadi sorotan. Kapten Portugal itu kembali gagal mencetak gol meski mendapatkan beberapa peluang.
Kondisi tersebut semakin kontras dengan rival lamanya, Lionel Messi, yang sedang menjadi perbincangan setelah memecahkan rekor gol sepanjang sejarah Piala Dunia bersama Argentina.
Di sisi lain, Uzbekistan datang ke laga ini dengan semangat tinggi meski kalah 1-3 dari Kolombia pada pertandingan pertama.
Tim asuhan Fabio Cannavaro mampu memberikan perlawanan sengit dan bahkan mencetak gol perdana mereka di ajang Piala Dunia.
Penampilan Uzbekistan menunjukkan bahwa mereka bukan tim yang mudah dikalahkan. Saat menghadapi Kolombia, wakil Asia Tengah itu mampu membangun serangan dengan cukup baik dan beberapa kali merepotkan lini pertahanan lawan.
Keberanian bermain terbuka dan semangat tanpa beban menjadi modal penting bagi mereka saat menghadapi Portugal.
Bagi Portugal, kemenangan menjadi target mutlak. Tambahan tiga poin akan membuka jalan menuju babak 16 besar, sekaligus mengurangi tekanan menjelang laga terakhir fase grup.
Sebaliknya, hasil selain kemenangan dapat membuat posisi Selecao semakin sulit karena masih harus menghadapi Kolombia pada pertandingan berikutnya.
Meski belum pernah bertemu sebelumnya, perbedaan pengalaman dan kualitas individu membuat Portugal tetap lebih diunggulkan.
Namun jika melihat penampilan kedua tim pada laga perdana, Uzbekistan berpeluang memberi kejutan apabila Portugal kembali gagal tampil efektif dalam memanfaatkan peluang.
Duel perdana ini pun diprediksi berlangsung menarik. Portugal mengandalkan pengalaman dan kualitas pemain bintangnya, sementara Uzbekistan berusaha menciptakan sejarah baru dengan meraih hasil positif atas salah satu kekuatan besar sepak bola Eropa.
Selasa, 23/06/2026
