Sebuah tank dan mobil Ukraina diparkir di dekat rambu jalan di kota Pokrovsk, wilayah Donetsk, Ukraina 12 Desember 2024. REUTERS
KYIV - Kepemimpinan militer Ukraina telah mengganti komandan yang mengawasi pertahanan di wilayah timur Wilayah Donetsk tempat pasukan Rusia bergerak maju dengan cepat, kata seorang pejabat militer pada hari Sabtu.
Jenderal Oleksandr Tarnavskiy, 54, ditunjuk untuk memimpin kelompok operasional dan taktis Donetsk, menggantikan Jenderal Oleksandr Lutsenko, pejabat di Staf Umum mengatakan kepada Reuters.
Lutsenko dikritik oleh para blogger militer Ukraina dan beberapa anggota parlemen karena gagal menghentikan pasukan Rusia yang terus maju menuju kota strategis Ukraina, Pokrovsk.
Pertempuran di sekitar Pokrovsk, pusat logistik utama bagi militer dan warga sipil Ukraina di wilayah Donetsk timur, terjadi pada saat yang kritis dalam perang tersebut.
Ukraina berada di posisi yang kurang menguntungkan di medan perang saat pasukan Rusia bergerak maju dengan kecepatan tercepat sejak hari-hari awal invasi Moskow pada bulan Februari 2022.
Bulan lalu Presiden Volodymyr Zelenskiy mengganti beberapa jenderal lainnya, dengan mengatakan perubahan diperlukan.
Kyiv juga berupaya membangun hubungan dengan Presiden terpilih AS Donald Trump, yang janjinya untuk segera mengakhiri perang telah menimbulkan kekhawatiran di Ukraina bahwa hal itu sebagian besar dapat dilakukan sesuai dengan ketentuan Moskow.
Komando militer Khortytsiya Ukraina mengatakan pada hari Sabtu bahwa pasukan Rusia telah menghancurkan beberapa posisi Ukraina di desa-desa sekitar Pokrovsk, meningkatkan posisi taktis mereka setelah "pertempuran yang melelahkan" dan memaksa pasukan Kyiv untuk mundur.
Dalam laporan hariannya, militer Ukraina melaporkan total 62 bentrokan pertempuran di dekat Pokrovsk dalam 24 jam terakhir.
Pejabat Ukraina mengatakan bahwa sekitar 11.000 orang masih berada di Pokrovsk, yang telah berada di bawah penembakan terus-menerus selama berbulan-bulan dan di mana semua infrastruktur penting - pasokan listrik, air, dan gas hancur.
Pokrovsk terletak di persimpangan beberapa jalan penting dan jalur kereta api dan hanya sekitar 20 kilometer jauhnya dari perbatasan administratif wilayah Donetsk. Moskow telah berupaya mencapai garis itu sejak dimulainya invasi, karena pasukannya bertujuan untuk merebut semua wilayah Donetsk dan Luhansk.
Analis militer mengatakan bahwa bagi Kyiv, kehilangan Pokrovsk juga berpotensi berarti perang akan semakin dekat dengan Ukraina bagian tengah dan wilayah belakangnya yang lebih terlindungi.
