JAKARTA - Presiden AS Joe Biden mengadakan pembicaraan dengan para pemimpin Nordik di istana kepresidenan Finlandia pada Kamis, mengunjungi anggota terbaru NATO. Biden melakukan perjalanan ke Finlandia, yang berbatasan dengan Rusia, langsung dari pembicaraan NATO minggu ini di Vilnius, Lituania untuk berpartisipasi dalam KTT AS-Nordik dengan para pemimpin Finlandia, Swedia, Denmark, Islandia, dan Norwegia.

Dia juga akan mengadakan konferensi pers bersama dengan Presiden Finlandia Sauli Niinisto sebelum kembali ke Washington.

Keputusan Finlandia untuk bergabung dengan NATO pecah dengan tujuh dekade ketidaksejajaran militer dan kira-kira dua kali lipat panjang perbatasan NATO dengan Rusia.

Negara itu memukul mundur upaya invasi Soviet selama Perang Dunia Kedua tetapi kehilangan wilayah. Hal itu memelihara hubungan akomodatif dengan Rusia sampai invasi Ukraina oleh Putin.

Menjelang pertemuan bilateral dengan Niinisto, Biden memuji Finlandia sebagai "aset luar biasa" bagi aliansi militer NATO.

"Saya kira NATO tidak pernah lebih kuat," katanya kepada wartawan di istana. "Bersama kita berdiri untuk nilai-nilai demokrasi bersama."

Niinisto mengatakan keanggotaan NATO Finlandia menandai "era baru dalam keamanan kami", dan memuji Biden karena "menciptakan persatuan" di KTT Vilnius yang berfokus pada persatuan di belakang Ukraina.

Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan bahwa selama pertemuan itu Biden juga akan menyambut calon masuk Swedia ke NATO, setelah Presiden Turki Tayyip Erdogan menyatakan keberatan atas penerapannya minggu ini.

Swedia telah mendaftar untuk bergabung dengan NATO bersama Finlandia, tetapi tawarannya ditahan oleh Turki, yang mengatakan Swedia melakukan terlalu sedikit terhadap orang-orang yang dianggap Ankara sebagai teroris.

"Kami melihat perubahan total pada struktur keamanan Eropa sebagai akibat dari langkah Rusia dan negara-negara Nordik secara besar-besaran telah bergerak lebih dekat ke Barat sebagai tanggapan atas tindakan agresif dan destabilisasi Rusia," kata pejabat Gedung Putih.

Pada KTT NATO minggu ini, Biden menggambarkan dorongan Finlandia dan Swedia untuk bergabung dengan NATO sebagai bukti "nafsu haus akan tanah dan kekuasaan" Putin telah menjadi bumerang, hanya memperkuat aliansi militer.

Dia juga berhasil menenangkan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy, yang mereda karena tuntutan untuk segera masuk ke dalam aliansi.

"Kami mencapai setiap tujuan yang ingin kami capai," kata Biden kepada wartawan di bandara Vilnius sebelum berangkat ke Helsinki.

Kunjungannya dilakukan hampir tepat lima tahun setelah mantan presiden Donald Trump menyampaikan nada berdamai dengan Putin dalam pembicaraan di Helsinki.

Biden juga diperkirakan akan membahas perubahan iklim dan teknologi baru, di antara topik lainnya.