JAKARTA - Para jenderal paling senior Rusia menghilang dari pandangan publik setelah pemberontakan tentara bayaran yang gagal yang bertujuan menggulingkan petinggi militer, di tengah upaya Presiden Vladimir Putin untuk menegaskan kembali otoritasnya.

Laporan yang belum dikonfirmasi mengatakan bahwa setidaknya satu orang telah ditahan dan sedang diinterogasi.

Kepala staf angkatan bersenjata Jenderal Valery Gerasimov belum muncul di depan umum atau di TV pemerintah sejak pemberontakan yang dibatalkan pada hari Sabtu ketika pemimpin tentara bayaran Yevgeny Prigozhin menuntut agar Gerasimov diserahkan. Dia juga tidak disebutkan dalam siaran pers kementerian pertahanan sejak 9 Juni.

Gerasimov, 67, adalah komandan perang Rusia di Ukraina, dan pemegang salah satu dari tiga "tas nuklir" Rusia, menurut beberapa analis militer Barat.

Juga tidak terlihat adalah Jenderal Sergei Surovikin, yang dijuluki "Jenderal Armageddon" oleh pers Rusia karena taktik agresifnya dalam konflik Suriah, yang merupakan wakil komandan pasukan Rusia di Ukraina.

Sebuah laporan New York Times, berdasarkan pengarahan intelijen AS, mengatakan pada hari Selasa bahwa Surovikin mengetahui sebelumnya tentang pemberontakan tersebut dan bahwa pihak berwenang Rusia sedang memeriksa apakah dia terlibat.

Kremlin pada hari Rabu meremehkan laporan tersebut, dengan mengatakan bahwa akan ada banyak spekulasi dan gosip. Pada hari Kamis, ia menolak menjawab pertanyaan tentang Surovikin, merujuk wartawan ke kementerian pertahanan, yang belum membuat pernyataan tentang dia.

Ditanya apakah Putin masih mempercayai Surovikin, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov juga tidak memberikan jawaban. Dia hanya mengatakan bahwa Putin bekerja dengan menteri pertahanan dan kepala Staf Umum daripada seseorang dengan pangkat Surovikin.

Pejabat AS mengatakan kepada Reuters pada hari Rabu bahwa Surovikin telah mendukung Prigozhin, tetapi intelijen Barat tidak mengetahui dengan pasti apakah dia telah membantu pemberontakan dengan cara apa pun.

The Moscow Times versi bahasa Rusia dan seorang blogger militer melaporkan penangkapan Surovikin, sementara beberapa koresponden militer lain yang memiliki banyak pengikut di Rusia mengatakan dia dan perwira senior lainnya diinterogasi oleh dinas keamanan FSB untuk memverifikasi kesetiaan mereka.

Reuters tidak dapat menentukan apakah Surovikin telah ditangkap atau sedang diperiksa, bersama dengan yang lainnya, atas keandalannya dalam latihan yang lebih standar.

Rybar, saluran berpengaruh pada aplikasi perpesanan Telegram yang dijalankan oleh mantan petugas pers kementerian pertahanan Rusia, mengatakan pembersihan sedang dilakukan.

Dia mengatakan pihak berwenang berusaha untuk menyingkirkan personel militer yang dianggap telah menunjukkan "kurangnya ketegasan" dalam menghentikan pemberontakan tentara bayaran di tengah beberapa laporan bahwa bagian dari angkatan bersenjata tampaknya tidak berbuat banyak untuk menghentikan pejuang Wagner pada tahap awal perang. pemberontakan.

"Pemberontakan bersenjata oleh perusahaan militer swasta Wagner telah menjadi dalih untuk pembersihan besar-besaran di jajaran angkatan bersenjata Rusia," kata Rybar.

Langkah seperti itu, jika dikonfirmasi, dapat mengubah cara Rusia mengobarkan perangnya di Ukraina — yang disebutnya sebagai "operasi militer khusus" — dan menyebabkan kekacauan di barisan pada saat Moskow mencoba menggagalkan serangan balasan Ukraina.

Itu juga bisa memperkuat atau mengangkat posisi tokoh militer dan keamanan senior lainnya yang dianggap loyal.

Tidak ada komentar resmi tentang apa yang terjadi dari kementerian pertahanan.

Beberapa analis militer dan politik Rusia dan Barat percaya bahwa Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, sekutu veteran Putin yang ingin dijatuhkan Prigozhin bersama dengan Gerasimov karena dugaan ketidakmampuannya, mungkin sebenarnya sekarang lebih aman dalam pekerjaannya.

"Saya pikir dia (Prigozhin) benar-benar mengharapkan sesuatu akan dilakukan tentang Shoigu dan Gerasimov, bahwa Putin akan memerintah untuk mendukungnya," tulis Michael Kofman, spesialis militer Rusia di think tank Carnegie Endowment, di Twitter.

"Sebaliknya, pemberontakannya mungkin telah memastikan masa jabatan mereka yang berkelanjutan, meskipun diakui secara universal sebagai tidak kompeten, dan dibenci secara luas di angkatan bersenjata Federasi Rusia."

Jenderal Viktor Zolotov, kepala Garda Nasional dan pernah menjadi pengawal Putin, muncul menjadi penerima manfaat lain setelah tampil di depan umum untuk mengatakan anak buahnya siap "berdiri sampai mati" untuk membela Moskow dari Wagner.

Dia telah berbicara tentang kemungkinan mendapatkan persenjataan berat dan tank untuk pasukannya setelah pemberontakan.

Gerasimov sangat mencolok dengan ketidakhadirannya ketika Putin pada hari Selasa berterima kasih kepada tentara karena telah mencegah perang saudara, tidak seperti Shoigu yang beberapa kali muncul di depan umum sejak itu.

Surovikin, wakil Gerasimov, terakhir terlihat pada hari Sabtu ketika dia muncul dalam sebuah video yang meminta Prigozhin untuk menghentikan pemberontakannya. Dia tampak kelelahan dan tidak jelas apakah dia berbicara di bawah tekanan.

Dara Massicot, seorang ahli militer Rusia di think-tank RAND Corporation, mengatakan bahwa ada sesuatu yang aneh tentang video tersebut, di mana Surovikin memiliki senjata otomatis di pangkuannya.

"Saya mencatat beberapa hari yang lalu, ada sesuatu yang sangat aneh di sini. Dia tidak memakai lencana atau tab pangkatnya. Lebih dari 30 tahun di militer dan dia tidak memakainya, bahkan di malam hari? Tidak," tulisnya di Twitter.

Ada laporan media dan blogger Rusia yang belum dikonfirmasi pada Rabu malam bahwa Surovikin ditahan di fasilitas penahanan Lefortovo Moskow setelah ditangkap.

Alexei Venediktov, seorang jurnalis yang memiliki koneksi yang baik, mengatakan - tanpa mengutip sumbernya - bahwa Surovikin tidak menghubungi keluarganya sejak Sabtu dan pengawalnya juga bungkam. Namun, dia mengatakan bahwa Surovikin tidak ditahan di Lefortovo.

Prigozhin, yang telah menghabiskan waktu berbulan-bulan menjelek-jelekkan Shoigu dan Gerasimov atas tuduhan kesalahan mereka dalam mengawasi perang di Ukraina, sering memuji Surovikin, yang dihormati secara luas di ketentaraan atas pengalamannya di Chechnya dan Suriah.

Surovikin, yang bertugas sebagai komandan keseluruhan perang Ukraina sebelum Gerasimov ditunjuk untuk mengambil alih, dianggap oleh analis militer Barat sebagai operator yang efektif dan kadang-kadang diperdebatkan oleh koresponden perang Rusia sebagai calon menteri pertahanan di masa depan.

Lawrence Freedman, Profesor Studi Perang Emeritus di King`s College London, mengatakan pemecatan Surovikin, jika benar, bisa lebih mengacaukan upaya perang Rusia daripada pemberontakan hari Sabtu, "terutama jika rekan Prigozhin/Surovikin lainnya mulai dibersihkan.

"Surovikin (adalah) orang yang kejam tetapi juga salah satu komandan Rusia yang lebih cakap," kata Freedman di Twitter.