JAKARTA - Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken bertemu dengan diplomat top China Wang Yi pada hari Senin di awal hari kedua dan terakhir dari kunjungan langka ke Beijing. Kunjungan ini bertujuan untuk memastikan bahwa banyak ketidaksepakatan antara saingan strategis tetapi jangan terjerumus ke dalam konflik.

Kedua diplomat tinggi berjabat tangan di dalam aula berkarpet merah di wisma tamu negara Diaoyutai di Beijing, sebelum pindah ke ruang pertemuan dengan delegasi mereka. Mereka tidak berkomentar apa pun selain berbasa-basi.

Semua mata akan tertuju pada apakah Blinken juga akan bertemu dengan Presiden China Xi Jinping di kemudian hari, sumber keterlibatan yang mengetahui masalah tersebut mengatakan diharapkan tetapi belum dikonfirmasi oleh Departemen Luar Negeri.

Melakukan kunjungan pertama ke China oleh menteri luar negeri AS dalam lima tahun, Blinken mengadakan lebih dari 7-1/2 jam pembicaraan "terus terang" dan "konstruktif" dengan Menteri Luar Negeri China Qin Gang pada hari Minggu, meskipun mereka tampaknya tidak melakukannya. membuat kemajuan nyata dalam berbagai perselisihan yang mencakup Taiwan, perdagangan, hak asasi manusia, dan membendung aliran bahan dari China ke Amerika Serikat yang digunakan dalam produksi fentanil.

Kedua belah pihak menyatakan keinginan untuk menstabilkan hubungan bilateral terlepas dari apa yang disebut oleh seorang pejabat AS sebagai perbedaan "mendalam", dan setuju bahwa Qin akan mengunjungi Washington untuk melanjutkan pembicaraan, meskipun tidak ada tanggal yang diumumkan.

"Meskipun harapan yang sangat rendah untuk setiap terobosan yang dibuat selama kunjungan Blinken ke China, masih ada harapan bahwa kedua belah pihak dapat mempertahankan `garis bawah` mereka dalam hubungan tersebut," tabloid China Global Times yang dikelola pemerintah mengatakan dalam sebuah editorial pada hari Senin.

Saat memberi pengarahan kepada wartawan pada Minggu malam, para pejabat AS mengatakan tidak ada ilusi bahwa masalah tersebut akan diselesaikan dengan beberapa pertemuan, tetapi memulai percakapan adalah sebuah pencapaian.

"Ini akan menjadi proses diplomasi berkelanjutan," kata seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri, yang berbicara tanpa menyebut nama.

Perjalanan Blinken, yang ditunda pada bulan Februari setelah balon mata-mata Cina yang diduga terbang di atas wilayah udara AS, diikuti secara ketat di seluruh dunia karena semakin memburuknya hubungan antara dua ekonomi terbesar dunia dapat memiliki implikasi global pada pasar keuangan, praktik perdagangan dan rute serta rantai pasokan.

"Untuk interaksi tingkat tinggi antara China dan Amerika Serikat ini, Taiwan sangat memahami detail yang relevan," kata Perdana Menteri Taiwan Chen Chien-jen kepada wartawan di Taiwan tengah.

Hubungan Tiongkok-AS telah memburuk secara menyeluruh dalam beberapa tahun terakhir, meningkatkan kekhawatiran bahwa suatu hari keduanya mungkin akan bentrok secara militer atas pulau Taiwan yang diperintah sendiri, yang diklaim China sebagai miliknya.

Pembacaan China tentang pertemuan hari Minggu menggambarkannya sebagai konstruktif tetapi memperjelas bahwa Taiwan adalah masalah yang paling penting, dan berpotensi berbahaya.

"Qin Gang menunjukkan bahwa masalah Taiwan adalah inti dari kepentingan inti China, masalah terpenting dalam hubungan China-AS, dan risiko yang paling menonjol," media pemerintah China mengutip Qin yang mengatakan kepada diplomat top AS itu.

Terutama yang mengkhawatirkan bagi tetangga China adalah keengganan Beijing untuk terlibat dalam pembicaraan militer-ke-militer reguler dengan Washington.

Melakukan kunjungan pertama ke China sejak Presiden AS Joe Biden menjabat, Blinken menekankan "kebutuhan untuk mengurangi risiko salah persepsi dan salah perhitungan" dalam pembicaraannya dengan Qin, kata Departemen Luar Negeri.

Para pejabat AS telah mengecilkan prospek terobosan besar dalam pembicaraan, tetapi mereka dan analis berharap kunjungan Blinken akan membuka jalan bagi lebih banyak pertemuan bilateral dalam beberapa bulan mendatang, termasuk kemungkinan perjalanan Menteri Keuangan Janet Yellen dan Menteri Perdagangan Gina Raimondo.

Itu juga bisa mengatur panggung untuk pembicaraan antara Xi dan Biden di KTT multilateral di akhir tahun.