JAKARTA - Polisi Selandia Baru sedang mencari delapan orang yang masih hilang setelah Topan Gabrielle menyerang dua minggu lalu, kata pihak berwenang pada hari Minggu, di tengah peringatan cuaca yang lebih buruk di Pulau Utara negara itu.

Gabrielle menghantam wilayah utara pulau itu pada 12 Februari dan kemudian menghantam pantai timur, menyebabkan sedikitnya 11 orang tewas dan ribuan orang mengungsi. "Jumlah orang yang tersisa termasuk mereka yang, karena berbagai alasan, tidak berurusan dengan pihak berwenang," kata polisi Selandia Baru pada Minggu pagi.

"Terlepas dari itu, menghubungi delapan orang yang tersisa tetap menjadi prioritas polisi, dan staf kami menjelajahi semua jalan untuk mencoba dan menemukan mereka."

Lebih dari 6.000 orang hilang segera setelah badai dengan komunikasi terganggu di banyak daerah, tetapi jumlah itu menurun setelah upaya pemulihan.

Cuaca buruk kembali melanda Pulau Utara pada hari Jumat, dengan hujan lebat mendorong lebih banyak evakuasi di Hawke`s Bay, salah satu wilayah yang paling terpukul oleh Gabrielle.

Badai memicu banjir bandang dan peringatan evakuasi di dan sekitar Auckland, kota terbesar di negara itu dengan populasi sekitar 1,6 juta.

Pada hari Minggu, peramal cuaca Selandia Baru MetService memperingatkan bahwa badai mungkin terjadi di kemudian hari, terutama di Pulau Utara dan bagian atas Pulau Selatan.

Badan darurat Auckland memperingatkan penduduk kota untuk bersiap-siap menghadapi lebih banyak hujan, yang diperkirakan akan turun pada malam hari. "Risiko badai petir dan hujan lokal di beberapa bagian negara meningkat besok," kata Metservice.

Peramal cuaca mengatakan ada kemungkinan bahwa dua siklon tropis akan berkembang dalam seminggu ke depan tetapi menambahkan: "Pada tahap ini, risiko dampak langsung terhadap Selandia Baru relatif rendah."