JAKARTA - Viktor Bout, pedagang senjata yang dibebaskan dalam pertukaran tahanan dengan Brittney Griner, mengatakan dia mendoakan keberuntungan pebasket Ameria Serikat itu di landasan di Abu Dhabi tempat mereka ditukar.

Bout, yang menghabiskan 14 tahun di penjara AS karena perdagangan senjata, pencucian uang, dan berkonspirasi untuk membunuh orang Amerika, pada hari Kamis ditukar dengan bintang bola basket, dipenjara tahun ini karena membawa minyak vape ganja ketika tiba untuk bermain untuk tim Rusia.

Layanan keamanan FSB Rusia merilis gambar dari keduanya yang saling berpapasan di landasan bandara di Abu Dhabi selama pertukaran. Meskipun video terpotong saat mereka lewat dan tidak ada rekaman yang menunjukkan mereka berinteraksi.

"Saya berharap keberuntungannya, dia bahkan mengulurkan tangannya kepada saya," kata Bout pada hari Sabtu dalam sebuah wawancara dengan penyiar yang dikendalikan negara Rusia RT.

"Sekali lagi, ini adalah tradisi kami. Anda harus mendoakan keberuntungan dan kebahagiaan bagi semua orang," katanya, seraya menambahkan bahwa dia yakin Griner "cenderung positif" terhadapnya.

Berbicara kepada Maria Butina, yang sendiri menghabiskan 14 bulan di penjara AS karena bertindak sebagai agen Rusia yang tidak terdaftar dan sekarang menjadi anggota parlemen dan pembawa acara RT, Bout memuji Presiden Vladimir Putin, yang menurutnya potretnya telah digantung di dinding selnya.

Ditanya tentang kampanye militer Rusia di Ukraina, Bout mengatakan dia berharap Moskow dapat meluncurkannya lebih cepat. "Jika saya memiliki kesempatan dan keterampilan yang dibutuhkan, saya akan bergabung sebagai sukarelawan," katanya.

Griner belum berbicara secara terbuka. Cherelle Griner, mengatakan pada hari Kamis bahwa keluarga mereka sekarang "utuh", dan pasangan itu akan bekerja untuk membantu membebaskan orang Amerika lainnya yang ditahan di luar negeri, termasuk mantan Marinir AS Paul Whelan, yang dipenjara di Rusia atas tuduhan mata-mata yang dibantahnya.