JAKARTA - Akhir bulan lalu, Shanghai Pei adalah salah satu dari banyak orang yang keluar untuk mendukung protes bersejarah terhadap pembatasan COVID-19 China, termasuk merekam beberapa detik rekaman seorang pria yang ditangkap di sudut jalan.

Hampir seketika, kata Pei, lima atau enam polisi berpakaian preman menangkapnya. Dia dibawa ke kantor polisi dan ditahan selama 20 jam, kadang-kadang dengan tangan dan kaki diikat ke kursi, katanya kepada Reuters.

"Polisi yang mendorong saya ke dalam mobil mencoba mengintimidasi saya dengan mengatakan saya harus khawatir jika orang lain mengetahui apa yang saya lakukan. Merasa menantang, saya mengatakan kepadanya, saya akan membiarkan dunia tahu apa yang Anda lakukan sebagai polisi," kata Pei, 27. Dia meminta untuk diidentifikasi hanya sebagian dari namanya karena takut akan akibatnya.

Sekarang, karena banyak penduduk China menyambut pelonggaran tindakan penguncian yang telah melumpuhkan bisnis dan memicu pengangguran, beberapa pengunjuk rasa yang ditangkap oleh aparat keamanan China menghadapi penantian cemas tentang nasib mereka.

Sementara Pei dan pengunjuk rasa lainnya dibebaskan dengan peringatan, beberapa pengacara HAM dan akademisi mencatat garis keras Presiden Xi Jinping tentang perbedaan pendapat selama dekade terakhir, dan mengatakan tetap ada risiko pelecehan dan penuntutan lebih lanjut.

"`Mengumpulkan perhitungan setelah panen musim gugur` adalah cara Partai berurusan dengan orang-orang yang telah mengkhianatinya," kata Lynette Ong, seorang profesor Universitas Toronto, merujuk pada praktik menunda penyelesaian skor sampai waktunya matang.

Kementerian Keamanan Publik China tidak menanggapi permintaan komentar tentang undang-undang yang mungkin mereka gunakan terhadap pengunjuk rasa. Polisi Shanghai juga tidak segera menanggapi permintaan komentar atas penjelasan Pei tentang bagaimana dia ditangkap atau tentang tindakan lebih lanjut apa yang mungkin mereka ambil.

Pekan lalu, dalam sebuah pernyataan yang tidak merujuk pada protes, badan tertinggi Partai Komunis yang bertanggung jawab atas lembaga penegak hukum mengatakan China akan menindak "kegiatan infiltrasi dan sabotase pasukan musuh" dan tidak akan mentolerir tindakan "ilegal dan kriminal". perbuatan yang mengganggu ketertiban masyarakat”.

Ditanya tentang protes tersebut, kementerian luar negeri China mengatakan hak dan kebebasan harus dilaksanakan secara sah.

DENDA DAN WAKTU PENJARA?
Reuters tidak dapat menentukan berapa banyak pengunjuk rasa yang masih dalam tahanan polisi. Media sosial meminta perincian tentang keberadaan segelintir pengunjuk rasa yang hilang tetap online.

Protes, yang secara luas dilihat sebagai titik kritis pelonggaran pembatasan ketat COVID, sebagian besar mereda di beberapa kota setelah polisi meningkatkan kehadiran di jalan-jalan.

Dampak protes di China telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir di bawah masa jabatan Xi, dengan Kementerian Keamanan Publik memperkenalkan pedoman dua tahun lalu yang telah digunakan oleh otoritas lokal untuk melarang pengunjuk rasa mengambil pekerjaan seperti pemandu wisata atau agen asuransi, dan juga mempersulit anggota keluarga mereka untuk mendapatkan pekerjaan yang berhubungan dengan pemerintah.

Zhang Dongshuo, seorang pengacara berbasis di Beijing yang telah menangani kasus-kasus HAM di masa lalu, mengatakan bahwa tingkat hukuman untuk protes di China sangat bervariasi.

Mereka yang dianggap sebagai pengamat dapat dibebaskan dengan denda kecil dan penahanan hingga 15 hari, sementara pertengkaran fisik dengan polisi dapat menyebabkan hukuman penjara karena mengganggu ketertiban umum atau "memicu pertengkaran" dan memprovokasi masalah.

Mereka yang meneriakkan slogan-slogan yang menyerukan penggulingan Xi atau Partai Komunis - seperti yang terlihat dalam sejumlah protes di seluruh China - berpotensi menghadapi tuduhan yang lebih berat karena menghasut atau terlibat dalam subversi negara, kata Zhang, yang dalam kasus paling ekstrem dapat dihukum. hingga penjara seumur hidup.

Eiro, pengunjuk rasa Shanghai lainnya yang ditahan setelah mencoba menghentikan polisi mengambil seorang pengunjuk rasa, mengatakan bahwa selama interogasinya, polisi secara khusus ingin mengetahui apakah ada yang membagikan kertas A4 kosong yang merupakan simbol yang menentukan dari protes ini, seperti serta identitas penyelenggara protes.

"Polisi mengatakan tidak akan ada hukuman bagi kita semua kali ini, tetapi mungkin akan menghubungi kita kembali setelah penyelidikan lebih lanjut," katanya kepada Reuters di aplikasi pesan terenkripsi.

Pei, Eiro, dan pengunjuk rasa lainnya yang berbicara dengan Reuters mengatakan mereka diminta oleh polisi untuk menandatangani surat pertobatan, dengan beberapa dari mereka diminta untuk membacakan surat itu dengan keras saat direkam.

Selama protes anti-Cina, pro-demokrasi yang berlarut-larut di Hong Kong pada tahun 2019, ribuan orang ditangkap tetapi baru kemudian didakwa dengan pelanggaran seperti kerusuhan dan subversi, dan banyak yang masih dalam proses hukum.

"Saya mungkin tidak akan pergi (memprotes) lagi dalam jangka pendek," kata Eiro. "Semua orang impulsif saat ini dan tidak memiliki pengalaman. Kami belum mempersiapkan diri dengan baik dan tidak ada platform organisasi dan komunikasi yang matang yang dapat menyatukan dan mengatur semua orang."

Selama pertemuan di Beijing pekan lalu dengan Presiden Dewan Eropa Charles Michel, Xi mengaitkan perbedaan pendapat tersebut sebagian dengan kaum muda yang frustrasi oleh pandemi, menurut seorang pejabat senior UE.

Alfred Wu, asisten profesor di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew di Singapura, mengatakan tindakan keras yang lebih keras hanya mungkin terjadi jika pihak berwenang percaya bahwa protes itu terorganisir dan bersifat politis, daripada tanpa pemimpin dan spontan.

"Mereka muncul begitu saja secara organik karena orang didorong oleh rasa putus asa dan putus asa tentang pembatasan COVID yang tidak pernah berakhir," kata Wu.

Namun, bagi sebagian orang, keinginan untuk kebebasan politik yang lebih luas tetap tidak berkurang bahkan dengan langkah-langkah relaksasi COVID. "Saya kira ini bukan kabar baik atau kemenangan dalam perjuangan kita karena yang kita minta adalah kebebasan," kata Eiro.

Terlepas dari bayangan pembalasan di masa depan oleh pihak berwenang, Pei mengatakan dia tidak menyesal. "Itu sangat berharga. Itu memungkinkan saya untuk secara pribadi melihat kontrol Partai Komunis atas pidato kami, dan untuk melihat bagaimana kebebasan orang-orang di bawah kekuasaannya sangat dibatasi."