JAKARTA - Pentagon sedang mempertimbangkan proposal Boeing untuk memasok senjata dengan biaya murah ke Ukraina. Senjata berupa bom presisi kecil yang dipasang ke roket tersedia berlimpah, yang memungkinkan Kyiv untuk menyerang jauh di belakang garis Rusia. Amerika sebagai bagian Barat berjuang untuk memenuhi permintaan lebih banyak senjata.

Inventaris militer AS dan sekutu menyusut, dan Ukraina menghadapi kebutuhan yang meningkat akan senjata yang lebih canggih saat perang berlarut-larut. Sistem yang diusulkan Boeing, dijuluki Ground-Launched Small Diameter Bomb (GLSDB), adalah salah satu dari sekitar setengah lusin rencana untuk memasukkan amunisi baru ke dalam produksi untuk Ukraina dan sekutu Amerika di Eropa Timur, kata sumber industri.

GLSDB dapat dikirimkan paling cepat pada musim semi 2023, menurut dokumen yang ditinjau oleh Reuters dan tiga orang yang mengetahui rencana tersebut. Ini menggabungkan Bom Diameter Kecil (SDB) GBU-39 dengan motor roket M26, yang keduanya umum di inventaris AS.

Doug Bush, kepala pembeli senjata Angkatan Darat A.S., mengatakan kepada wartawan di Pentagon minggu lalu bahwa Angkatan Darat juga melihat percepatan produksi peluru artileri 155 milimeter - yang saat ini hanya diproduksi di fasilitas pemerintah - dengan mengizinkan kontraktor pertahanan untuk membuatnya.

Invasi ke Ukraina meningkatkan permintaan akan senjata dan amunisi buatan Amerika, sementara sekutu AS di Eropa Timur "menempatkan banyak pesanan," untuk berbagai senjata saat mereka memasok Ukraina, tambah Bush.

“Ini tentang mendapatkan kuantitas dengan biaya murah,” kata Tom Karako, pakar senjata dan keamanan di Pusat Kajian Strategis dan Internasional. Dia mengatakan penurunan inventaris AS membantu menjelaskan desakan untuk mendapatkan lebih banyak senjata sekarang, dengan mengatakan bahwa stok "semakin rendah dibandingkan dengan level yang ingin kami pertahankan dan tentu saja ke level yang akan kami perlukan untuk mencegah konflik China."

Karako juga mencatat bahwa keluarnya AS dari Afghanistan menyisakan banyak bom yang dijatuhkan dari udara. Mereka tidak dapat dengan mudah digunakan dengan pesawat Ukraina, tetapi "dalam konteks hari ini kita harus mencari cara inovatif untuk mengubahnya menjadi kemampuan standoff."

Meski beberapa unit GLSDB telah dibuat, masih banyak hambatan logistik untuk pengadaan formal. Rencana Boeing membutuhkan pengabaian penemuan harga, membebaskan kontraktor dari tinjauan mendalam yang memastikan Pentagon mendapatkan kesepakatan terbaik. Pengaturan apa pun juga akan membutuhkan setidaknya enam pemasok untuk mempercepat pengiriman suku cadang dan layanan mereka untuk memproduksi senjata dengan cepat.

Seorang juru bicara Boeing menolak berkomentar. Juru bicara Pentagon Letnan Cmdr. Tim Gorman menolak berkomentar untuk memberikan "kemampuan khusus" apa pun ke Ukraina, tetapi mengatakan AS dan sekutunya "mengidentifikasi dan mempertimbangkan sistem yang paling tepat" yang akan membantu Kyiv.

Meskipun Amerika Serikat telah menolak permintaan untuk rudal ATACMS dengan jangkauan 185 mil (297 km), jangkauan GLSDB 94 mil (150 km) akan memungkinkan Ukraina untuk mencapai target militer berharga yang berada di luar jangkauan dan membantunya terus menekan serangan balasannya. mengganggu area belakang Rusia.

GLSDB dibuat bersama oleh SAAB AB (SAABb.ST) dan Boeing Co (BA.N) dan telah dikembangkan sejak 2019, jauh sebelum invasi, yang disebut Rusia sebagai "operasi khusus". Pada bulan Oktober, kepala eksekutif SAAB Micael Johansson berkata tentang GLSDB: "Kami segera mengharapkan kontrak untuk itu."

Menurut dokumen tersebut - proposal Boeing untuk Komando Eropa AS (EUCOM), yang mengawasi senjata yang menuju ke Ukraina - komponen utama GLSDB akan berasal dari gudang AS saat ini.

Motor roket M26 relatif melimpah, dan GBU-39 masing-masing berharga sekitar $40.000, membuat GLSDB yang telah selesai tidak mahal dan komponen utamanya sudah tersedia. Meskipun produsen senjata berjuang dengan permintaan, faktor-faktor tersebut memungkinkan untuk menghasilkan senjata pada awal 2023, meskipun dengan tingkat produksi yang rendah.

GLSDB dipandu GPS, dapat mengalahkan beberapa gangguan elektronik, dapat digunakan dalam segala kondisi cuaca, dan dapat digunakan melawan kendaraan lapis baja, menurut situs web SAAB. GBU-39 - yang akan berfungsi sebagai hulu ledak GLSDB - memiliki sayap lipat kecil yang memungkinkannya meluncur lebih dari 100 km jika dijatuhkan dari pesawat dan target berdiameter sekecil 3 kaki.

MOTIVASI INDUSTRI
Di pabrik produksi di pedesaan Arkansas, Lockheed Martin menggandakan upaya untuk memenuhi lonjakan permintaan peluncur roket bergerak yang dikenal sebagai HIMARS, yang telah berhasil mencapai jalur pasokan Rusia, pos komando, dan bahkan tank individu. Kontraktor pertahanan AS No. 1 bekerja melalui masalah rantai pasokan dan kekurangan tenaga kerja untuk menggandakan produksi menjadi 96 peluncur per tahun.

Lockheed Martin telah memposting lebih dari 15 pekerjaan terkait dengan produksi HIMARS, termasuk insinyur kualitas rantai pasokan, analis pembelian, dan insinyur pengujian, menurut situs webnya.

“Kami sudah melakukan investasi dalam hal infrastruktur di pabrik tempatkami membangun HIMARS," kata Becky Withrow, pemimpin penjualan di unit rudal Lockheed Martin.

Meskipun permintaan meningkat, kepala keuangan Lockheed Martin mengatakan kepada Reuters pada bulan Juli bahwa dia tidak mengharapkan pendapatan yang signifikan dari Ukraina hingga tahun 2024 atau lebih. CFO Raytheon Corp (RTX.N), kontraktor pertahanan utama AS lainnya, menggemakan garis waktu itu dalam sebuah wawancara dengan Reuters musim panas ini.

HIMARS menembakkan peluru kendali Multiple Rocket Launch System (GMLRS), yang merupakan peluru kendali GPS dengan hulu ledak seberat 200 pon (90kg). Lockheed Martin membuat sekitar 4.600 rudal per tahun; lebih dari 5.000 telah dikirim ke Ukraina sejauh ini, menurut analisis Reuters. AS belum mengungkapkan berapa banyak putaran GMLRS yang telah dipasok ke Ukraina.

Menggunakan kembali senjata untuk penggunaan militer reguler bukanlah taktik baru. Sistem anti-pesawat NASAMS, yang dikembangkan oleh Kongsberg Defense and Aerospace dan Raytheon, menggunakan rudal AIM-120 – awalnya dimaksudkan untuk ditembakkan dari jet tempur ke pesawat lain. Senjata lain, Joint-Direct Attack Munition (JDAM), yang ada di inventaris AS, adalah bom terarah standar yang telah dilengkapi dengan sirip dan sistem panduan GPS.