JAKARTA - Lebih dari 80 orang terluka di India ketika penduduk desa memprotes untuk menghentikan pembangunan proyek pelabuhan Vizhinjam senilai $900 juta oleh Grup Adani. Warga bentrok dengan polisi di negara bagian Kerala, eskalasi terbaru dalam pemogokan selama sebulan.

Protes, oleh sebagian besar komunitas nelayan Kristen terhadap proyek yang dipimpin oleh bisnis pelabuhan miliarder Gautam Adani senilai $23 miliar, telah memaksa mereka untuk berhenti bekerja di pelabuhan, yang dipandang sebagai saingan potensial dan menguntungkan bagi mereka yang berada di Dubai, Singapura dan Sri Lanka.

Pembangunan telah dihentikan selama lebih dari tiga bulan setelah penduduk desa menyalahkan pembangunan pelabuhan atas erosi pantai dan merampas mata pencaharian mereka. Mereka telah memblokir pintu masuk ke situs tersebut dengan mendirikan tempat berlindung seluas 1.200 kaki persegi.

Selama akhir pekan, polisi menangkap beberapa pengunjuk rasa yang menghalangi kendaraan konstruksi Adani memasuki pelabuhan, meskipun ada perintah pengadilan untuk melanjutkan pekerjaan.

Penangkapan tersebut mendorong ratusan pengunjuk rasa, yang dipimpin oleh pendeta Katolik, untuk berbaris di kantor polisi pada Minggu malam, yang menyebabkan bentrokan dengan personel dan merusak kendaraan polisi, menurut dokumen polisi dan rekaman di televisi lokal.

Joseph Johnson, salah satu pemimpin protes, mengatakan sedikitnya 46 pengunjuk rasa terluka. Pejabat senior polisi setempat M R Ajith Kumar mengatakan kepada Reuters bahwa 36 petugas terluka dalam bentrokan tersebut.

Pejabat polisi lain yang tidak ingin disebutkan namanya mengatakan keamanan ditingkatkan setelah insiden tersebut, dengan lebih dari 600 petugas dikerahkan di seluruh Vizhinjam.

Terletak di ujung selatan India, pelabuhan tersebut berusaha menghubungkan rute perdagangan Timur-Barat yang menguntungkan, menambah jangkauan global bisnis yang dipimpin oleh Adani, orang terkaya di Asia dan orang terkaya ketiga di dunia.

Grup Adani tidak menanggapi permintaan komentar atas protes selama akhir pekan. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa pelabuhan tersebut mematuhi semua undang-undang dan mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa pelabuhan tersebut tidak terkait dengan erosi garis pantai. Pemerintah negara bagian juga mengatakan bahwa setiap erosi disebabkan oleh sebab-sebab alami.

Dalam bentrokan terbaru, dokumen kasus polisi mengatakan para pengunjuk rasa "datang dengan senjata mematikan dan menerobos masuk ke kantor dan menyandera polisi, mengancam bahwa jika orang-orang yang ditahan tidak dibebaskan, mereka akan membakar stasiun."

Eugine H. Pereira, vikjen keuskupan agung dan pemimpin protes, mengatakan polisi melempari para pengunjuk rasa dengan batu.

Protes pelabuhan mengingat reaksi balik yang dihadapi Adani di Australia atas tambang batu bara Carmichael miliknya. Di sana, para aktivis yang mengkhawatirkan emisi karbon dan kerusakan Great Barrier Reef memaksa Adani untuk mengurangi target produksi dan menunda pengapalan batu bara pertama selama enam tahun.

Protes India terus berlanjut meskipun ada perintah berulang kali dari pengadilan tinggi negara bagian Kerala untuk mengizinkan pembangunan dimulai kembali. Polisi sebagian besar tidak mau mengambil tindakan, takut hal itu akan memicu ketegangan sosial dan agama, Reuters sebelumnya melaporkan.

Pada hari Senin, pengadilan mendengarkan kembali kekhawatiran Adani dan menanyakan kepada administrasi negara mengapa perintahnya untuk memastikan bahwa pembangunan pelabuhan berlanjut tidak ditegakkan. Hakim meminta pejabat negara untuk mengajukan tanggapan pada hari Jumat.

Konglomerat Adani menanggung sepertiga dari biaya proyek dengan sisanya ditanggung oleh pemerintah negara bagian dan federal. Ini memiliki perjanjian 40 tahun untuk membangun dan mengoperasikan pelabuhan.