JAKARTA - Ayah dari seorang anak laki-laki berusia 3 tahun yang meninggal pada hari Selasa karena keracunan karbon monoksida di barat laut China mengatakan kebijakan COVID-19 yang ketat "secara tidak langsung membunuh" putranya. Alasannya, terjadi penundaan sehingga anak tersebut terlambat mendapatkan perawatan. Hal itu memicu kemarahan publik di media sosial.

Kematian bocah itu adalah insiden terbaru yang memicu pukulan balik atas kebijakan ketat nol-COVID China, dengan satu tagar kritis mengumpulkan 380 juta unggahan pada hari Rabu di platform Weibo yang mirip Twitter.

"Saya pribadi berpikir bahwa dia dibunuh secara tidak langsung," kata ayah bocah itu, Tuo Shilei, kepada Reuters melalui telepon dari ibu kota provinsi Gansu, Lanzhou, yang telah dikunci selama beberapa bulan.

Sekitar tengah hari pada hari Selasa, setelah istrinya terpeleset dan jatuh setelah terkena asap gas saat memasak, Tuo memperhatikan bahwa putranya, Wenxuan, juga tidak sehat. Tuo mengatakan dia berusaha mati-matian untuk memanggil ambulans atau polisi, tetapi tidak berhasil.

Setelah sekitar 30 menit, kondisi Wenxuan memburuk, dan Tuo mengatakan dia melakukan CPR, yang membantu secara singkat. Dia bergegas bersama putranya ke pintu masuk kompleks komunitas mereka, di bawah penguncian yang ketat, tetapi staf di gerbang tidak akan membiarkannya lewat, menyuruhnya memanggil otoritas lingkungan atau ambulans.

Panik dan tidak mau menunggu lebih lama untuk ambulans, Tuo menabrak penghalang dengan putranya dan beberapa penduduk lokal yang "baik hati" memanggil taksi untuk membawa mereka ke rumah sakit, di mana upaya dokter untuk menyelamatkan Wenxuan tidak berhasil.

"Ada situasi COVID di pos pemeriksaan. Staf tidak bertindak, lalu mengabaikan dan menghindari masalah, lalu kami diblokir oleh pos pemeriksaan lain," kata Tuo, 32, yang memiliki toko daging kecil. "Tidak ada bantuan yang diberikan. Rangkaian peristiwa ini menyebabkan kematian anak saya."

Pemerintah Lanzhou dan departemen kesehatan serta pemerintah provinsi Gansu tidak segera menanggapi permintaan komentar. Reuters tidak segera dapat mencapai rumah sakit tempat bocah itu meninggal.

Selama Kongres Partai Komunis yang berkuasa bulan lalu, Presiden Xi Jinping menegaskan kembali komitmen China terhadap kebijakan nol-COVID yang telah menjadikannya outlier global dan menyebabkan penguncian yang mengganggu dan kejam di kota-kota di seluruh negeri.

Insiden Lanzhou mulai menjadi tren di media sosial setelah sebuah video dibagikan pada hari Selasa tentang Wenxuan menerima CPR saat berada di belakang truk roda tiga, bersama dengan komentar yang menunjukkan dia meninggal karena keterlambatan mendapatkan perawatan.

Satu tagar, "Tiga tahun COVID adalah seluruh hidupnya", menjadi topik hangat sebelum dihapus, kejadian umum di Internet China yang sangat disensor.

"Ingatan anak itu sayangnya akan topeng dan tidak ada yang lain," tulis pengguna Weibo Banmiaoxiaozhou.

"Apakah masih ada kepercayaan yang tersisa pada pihak berwenang?" pengguna lain, bernama Pengacara Zhong Guohua, menulis.

Banyak kasus orang meninggal karena mereka tidak dapat mendapatkan perawatan medis karena pembatasan COVID telah menarik kemarahan virus tahun ini, termasuk selama dua bulan penguncian Shanghai.

Pada bulan Januari, seorang pejabat senior China memperingatkan rumah sakit untuk tidak menolak pasien setelah keguguran seorang wanita selama penguncian di Xian memicu kemarahan.

Tuo mengatakan dia kemudian dihubungi oleh seseorang yang mengatakan mereka adalah pensiunan pejabat lokal dan menawarkan untuk mengatur agar Tuo dikirim 100.000 yuan ($ 13.743) jika dia menandatangani janji yang setuju untuk tidak go public atau mencari ganti rugi atas insiden tersebut.

Tuo mengatakan dia menolak tawaran itu, malah menuntut penjelasan atas kematian putranya.

Pada Rabu pagi, pemakaman Wenxuan diadakan di kampung halaman keluarga terdekat di Hezheng. Tuo tidak hadir, karena takut dikarantina pada saat kedatangan.