JAKARTA - Bom di dalam parsel meledak di penjara terbesar Myanmar pada Rabu, mendorong tentara untuk membalas tembakan dalam konfrontasi yang menewaskan sedikitnya delapan orang, kata media pemerintah dan seorang saksi mata.

Sebuah kelompok anti-junta bersenjata mengaku bertanggung jawab atas serangan di Penjara Insein dalam sebuah pernyataan yang diposting di media sosial, mengatakan itu adalah "pembalasan terhadap (kepala junta) Min Aung Hlaing".

"Hari ini Badan Tugas Khusus Burma (STA), melakukan dua serangan untuk mengeksekusi kepala penjara. Kami membalas Min Aung Hlaing dan para petugas penjara karena terus menindas rekan-rekan revolusi kami," katanya.

MRTV milik negara mengatakan ledakan itu disebabkan oleh "ranjau di dalam paket" yang menewaskan tiga petugas penjara dan lima pengunjung dan melukai 18 orang. Seorang saksi yang terluka mengatakan tembakan juga terjadi setelah bom meledak di konter paket.

Myanmar berada dalam kekacauan sejak militer menggulingkan pemerintah terpilih yang dipimpin oleh partai pemenang Nobel Aung San Suu Kyi, dan melancarkan tindakan brutal terhadap perbedaan pendapat.

Saksi mengatakan kepada Reuters tentara di penjara telah melepaskan tembakan sebagai tanggapan atas ledakan tersebut. "Begitu mendengar ledakan, saya lari keluar dan saat itulah saya terluka. Para tentara di gerbang masuk melepaskan tembakan sembarangan," kata saksi yang menolak disebutkan namanya karena alasan keamanan.

Saksi mengatakan mereka berada sekitar 10 kaki (3 meter) dari ledakan dan tidak terluka oleh ledakan tetapi dari pecahan peluru dari tembakan.

Yang terluka parah dievakuasi dari penjara, sementara yang lain dirawat di toko-toko terdekat. Sejumlah kasus yang dijadwalkan untuk disidangkan di pengadilan sebelah dibatalkan, menurut media.

Insein adalah penjara paling terkenal di negara itu dan ribuan tahanan politik telah dikirim ke sana sejak kudeta tahun lalu. Kelompok-kelompok aktivis mengutuk serangan itu, dan menyerukan para pelaku untuk "dipertanggung jawabkan atas tindakan mereka".

Salah satu dari lusinan kelompok perlawanan independen yang berperang melawan kediktatoran militer di Myanmar, STA telah melakukan beberapa serangan, termasuk serangan pada bulan Agustus di kantor imigrasi kotapraja Thingyunkyun.