JAKARTA - Mereka yang menikmati hari di Philadelphia pada Jumat (26/8/2022) mendapat kejutan ketika buaya pendukung emosional bernama Wally ditemukan oleh banyak orang dan outlet berita di Philadelphia`s LOVE Park.

Buaya itu terlihat berteman dan menikmati air mancur di taman, seperti yang didokumentasikan dalam beberapa foto dan video.

Tak ayal Wally yang disebut WallyGator pun menjadi berita utama nasional dan viral di media sosial.

"Kami baru saja berjalan di dekat LOVE Park dan melihat anak ini bermain dengan buaya di air mancur," kata Britt Miller kepada situs berita Philly Voice.

Dia mendokumentasikan kunjungan Wally di Twitter.

"Tentu saja, ada banyak orang di sekitar mengambil gambar. Gadis (yang memiliki buaya) tampaknya bersama keluarganya, yang duduk di samping. Mereka sangat ramah. Orang-orang mengangkat buaya, membelai itu, segala macam hal."

Sebuah video di TikTok resmi Wally menunjukkan dia mendapatkan perhatian media saat duduk di pangkuan seorang pria yang lebih tua, kemungkinan pemiliknya Joie Henney.

Diposting untuk semua lebih dari 69.000 pengikut buaya, keterangannya mengatakan "Wally menikmati hari di Philadelphia!"

Henney tinggal di dekat wilayah York, Pennsylvania, dan memberitahu USA Today.

Dia membawa Wally ke LOVE Park untuk bertemu dan menyapa publik.

Henney, yang sedang berjuang melawan kanker, telah membuat halaman GoFundMe untuk membantu menutupi biaya Wally, dan reptil lain yang dirawat Henny di Suaka Reptil Teman yang Terlupakan.

Dia juga telah memasukkan Wally ke dalam Kerajaan Hewan Peliharaan Favorit Amerika, di mana individu dapat memilih hewan favorit mereka.

Makhluk pemenang mendapat $10.000, dan Wally saat ini berada di tempat pertama dalam kategorinya.

Profilnya menampilkan foto buaya yang mengenakan kacamata hitam dan mengatakan dia "suka memberi pelukan!!!"

Henney menyelamatkan Wally dari Florida pada September 2016 ketika hewan itu baru berusia 14 bulan, menurut York Daily Record.

Dia mengatakan kepada outlet bahwa dia memberi makan Wally dengan penjepit pada awalnya, tetapi dia merasa nyaman untuk mengambil hewan itu segera.

Dalam sebulan, buaya dengan lembut dan senang mengikuti pemilik barunya di sekitar rumah.

"Dia ingin dicintai dan dibelai," kata Henney saat itu.

Kenyamanan Henney dengan Wally berasal dari latar belakangnya sebagai penunggang banteng.

Henney juga memelihara ular berbisa sebagai hewan peliharaan di masa lalu.

Beberapa bulan setelah mendapatkan Wally, Henney mulai membawanya ke sekolah dan panti jompo untuk tujuan pendidikan, tetapi dia segera menyadari bahwa anak-anak dengan masalah perkembangan sangat menikmati kehadiran Wally.

Dia disertifikasi sebagai Hewan Pendukung Emosional pada tahun 2018.

Bahkan sebelum Wally menjadi ESA resmi, Henney mengatakan pada 2019 bahwa dia membawa reptil itu "kebanyakan di mana-mana ... seperti taman dan toko." (*)