JAKARTA - Pihak berwenang di ibu kota China, Beijing, pada hari Senin berlomba untuk menahan wabah COVID-19 yang ditelusuri ke bar 24 jam yang terkenal dengan minuman keras murah dan kerumunan besar, dengan jutaan orang menghadapi pengujian wajib dan ribuan di bawah penguncian yang ditargetkan.

Wabah hampir 200 kasus terkait dengan bar di pusat kota bernama Heaven Supermarket Bar, yang baru saja dibuka kembali ketika pembatasan di Beijing mereda minggu lalu. Penguncian itu menyoroti betapa sulitnya bagi China untuk membuat kebijakan "nol COVID" berhasil saat seluruh dunia memilih untuk belajar bagaimana hidup dengan virus.

Munculnya kembali infeksi COVID juga meningkatkan kekhawatiran baru tentang prospek ekonomi negara terbesar kedua di dunia itu. China baru saja melepaskan pukulan berat dari penguncian Shanghai selama dua bulan, kota terpadat dan pusat saraf komersialnya, yang juga mengguncang rantai pasokan global.

Layanan makan di restoran Beijing dilanjutkan pada 6 Juni setelah lebih dari sebulan di kota berpenduduk 22 juta orang itu memberlakukan berbagai pembatasan COVID. Banyak mal, pusat kebugaran, dan tempat-tempat lain ditutup, sebagian sistem transportasi umum kota ditangguhkan, dan jutaan orang didesak untuk bekerja dari rumah.

"Kami harus menguji setiap hari sekarang. Ini sedikit merepotkan, tetapi itu perlu," kata seorang penduduk berusia 21 tahun bermarga Cao, yang menjalankan toko serba ada di distrik Chaoyang terbesar di Beijing, tempat bar cluster ditemukan. "Situasi virus telah sedikit merugikan bisnis kami, turun sekitar 20-30%."

Chaoyang memulai kampanye pengujian massal tiga hari di antara sekitar 3,5 juta penduduknya pada hari Senin. Sekitar 10.000 kontak dekat dari pelanggan bar telah diidentifikasi, dan bangunan tempat tinggal mereka dikunci, dan beberapa pembukaan kembali sekolah yang direncanakan di distrik itu telah ditunda.

Antrean meliuk-liuk di sekitar beberapa lokasi pengujian pada hari Senin selama lebih dari 100 meter, menurut saksi mata Reuters. Penghalang logam besar telah dipasang di sekitar beberapa kompleks perumahan, dengan orang-orang dengan pakaian hazmat menyemprotkan disinfektan di dekatnya.

`SIA-SIA`
Pekan lalu, saat pembatasan makan di tempat dicabut, Heaven Supermarket Bar, yang dimodelkan sebagai toko minuman keras swalayan besar dengan kursi, sofa, dan meja, merebut kembali popularitasnya di kalangan anak muda, kerumunan berisik yang kelaparan bersosialisasi dan berpesta selama pembatasan COVID Beijing.

Bar, tempat pelanggan memeriksa lorong untuk mengambil apa pun mulai dari minuman keras lokal hingga bir Belgia, dikenal di kalangan pengunjung Beijing karena mejanya yang diplester dengan botol kosong, dan pelanggan tertidur di sofa setelah tengah malam.

Dengan hampir 200 kasus COVID terkait dengan bar sejak 9 Juni, pihak berwenang menggambarkan wabah itu sebagai "ganas" dan "meledak" - orang yang terinfeksi tinggal atau bekerja di 14 dari 16 distrik ibu kota, kata pihak berwenang.

Para pejabat belum mengomentari penyebab pasti wabah itu, atau menjelaskan mengapa mereka belum memulihkan tingkat pembatasan yang terlihat bulan lalu.

Cluster bar disebabkan oleh celah dan kepuasan diri dalam pencegahan epidemi, tulis Beijing Evening News yang didukung negara dalam sebuah komentar pada hari Senin.

"Pada saat normalitas di kota sedang dipulihkan, jatuhnya Heaven Supermarket Bar berarti kesulitan dan upaya banyak orang telah sia-sia," tulis surat kabar itu. Jika wabah berkembang, "konsekuensinya bisa serius, dan tidak akan ada yang mau melihatnya," tambahnya.

TERKUNCI DI `SURGA`
Heaven Supermarket Bar, dan bisnis lain di dekatnya, termasuk Paradise Massage & Spa, dikunci, dengan pita polisi dan staf keamanan memblokir pintu masuk. Sejumlah pelanggan dan staf di ruang tamu akan dikunci sementara untuk pemeriksaan, kata pihak berwenang.

Secara keseluruhan, Beijing melaporkan 51 kasus untuk hari Minggu, dibandingkan 65 hari sebelumnya, sejalan dengan tren penurunan kasus nasional.

Shanghai, yang menyelesaikan pengujian massal untuk sebagian besar dari 25 juta penduduknya pada akhir pekan setelah mencabut pengunciannya dan banyak pembatasannya pada awal bulan, melaporkan 37 kasus, naik dari 29.

Ketika otoritas Beijing bergulat dengan kasus COVID baru pada bulan April, penjualan ritel di ibu kota menyusut 16% tahun-ke-tahun, sementara penjualan properti menukik 25%. Data untuk Mei, yang akan dirilis akhir bulan ini, diperkirakan juga mengerikan.

Sebelum kasus bar, ada harapan tinggi untuk rebound di bulan Juni.