JAKARTA - Presiden Meksiko Andres Manuel Lopez Obrador bulan ini siap meraih kemenangan dalam referendum tentang pemerintahannya yang dapat memperkuat otoritasnya selama periode terakhir pemerintahannya bahkan ketika para kritikus menganggap pemungutan suara itu sebagai tontonan.

Referendum penarikan kembali pada 10 April telah memberi tokoh sayap kiri yang populer, Lopez Obrador, titik fokus untuk terus-menerus melebarkan sayapnya terhadap oposisi, yang berjuang untuk memanfaatkan masalah yang telah ia janjikan.

Lopez Obrador berpendapat bahwa pemungutan suara pertama, yang disebutnya sendiri, sangat penting untuk memvalidasi mandat demokrasinya. Sebagian besar oposisi melihatnya sebagai gangguan dari pemerintahan di negara di mana presiden hanya dapat menjabat selama enam tahun.

"Ini menegaskan kembali prinsip bahwa rakyat berdaulat, bahwa merekalah yang bertanggung jawab," kata Lopez Obrador tentang pemungutan suara akhir tahun lalu. "(Dan) kaum konservatif tidak menyukainya."

Namun, banyak orang tampak acuh tak acuh.

Sebuah jajak pendapat yang diterbitkan pada awal Maret oleh surat kabar El Financiero menunjukkan 52 persen menganggap referendum itu tidak perlu. Sekitar 42 persen mengambil pandangan yang berlawanan. Namun, ketika ditanya apakah Lopez Obrador harus menyelesaikan masa jabatannya, 63 persen menjawab `ya`. Hanya 30 persen yang menjawab tidak.

Survei memperkirakan antara 18-27 persen pemilih akan ambil bagian, jauh di bawah ambang batas 40 persen yang diperlukan untuk membuat hasil mengikat, meskipun presiden telah mengatakan dia akan mundur jika dia kalah, terlepas dari jumlah pemilih.

Dia telah membantu menjaga referendum di mata publik dengan menuduh lembaga pemilihan nasional berpihak pada pengkritiknya, dan mencoba untuk merusak suara, yang dibantahnya.

Peringkat persetujuan Lopez Obrador kuat, dibantu oleh oposisi yang terpecah dan kendalinya atas agenda politik melalui konferensi pers harian. Jajak pendapat terbaru menunjukkan sekitar 60 persen, meskipun pemulihan ekonomi dari pandemi terhenti akhir tahun lalu dan pembunuhan tetap mendekati level rekor.

Politisi oposisi terkemuka berpendapat bahwa referendum adalah pemborosan uang publik dan harus diabaikan, kemungkinan menekan jumlah pemilih di antara pendukung mereka, dan membuat kemungkinan kekecewaan semakin kecil, kata lembaga survei.

"Referendum itu lelucon," kata Alejandra, 23, seorang mahasiswa Mexico City yang memilih Lopez Obrador pada 2018 tetapi sekarang menentangnya, sebagian karena dia tidak setuju dengan kebijakan energinya.

Lopez Obrador ingin mengubah konstitusi untuk mendukung perusahaan energi negara Meksiko, yang merupakan konsumen besar bahan bakar fosil, daripada perusahaan tenaga surya dan angin swasta. Dia telah menetapkan pemungutan suara di Kongres tentang masalah ini selama seminggu setelah referendum.

POLARISASI

Berargumen bahwa pemerintah masa lalu mencurangi pasar listrik demi modal asing, ia telah menggunakan masalah ini untuk membingkai narasinya bahwa sebagai penjaga negara, ia membela mayoritas miskin dari elit korup yang bertekad memperkaya diri sendiri.

Sebagai kandidat, Lopez Obrador berjanji untuk memberikan pertumbuhan tahunan rata-rata 4% dan untuk mengendalikan geng-geng kekerasan. Kekerasan tetap akut, dengan 20 orang dibantai dalam penembakan pada hari Minggu. Sementara itu, ekonomi menyusut bahkan sebelum pandemi dan tetap jauh di bawah level sebelum COVID-19.

Tanpa hasil yang lebih baik untuk ditunjukkan, Lopez Obrador kemungkinan akan menggandakan narasi polarisasinya dalam 2 1/2 tahun yang tersisa baginya, kata Jesus Ortega, mantan sekutu. "Referendum adalah bagian dari strategi itu," kata Ortega, yang menjalankan kampanye presiden 2006 yang gagal Lopez Obrador.

Lopez Obrador menang telak pada 2018. Namun dalam pemilihan paruh waktu Juni lalu, cengkeramannya di Kongres melemah dan partai-partai oposisi secara tak terduga menguasai sebagian besar wilayah di Mexico City, yang telah lama dipandang sebagai bentengnya.

Walikota Mexico City, Claudia Sheinbaum, adalah salah satu kandidat terdepan untuk menggantikan Lopez Obrador pada 2024, tetapi peluangnya mungkin bergantung pada dukungan publik untuknya di ibu kota.

Jika dalam pemungutan suara penarikan kembali Mexico City memberikan hasil di bawah standar meskipun banyak papan reklame yang mendesak partisipasi, itu bisa merusak kredensial presidennya, menurut setengah lusin pejabat pemerintah dan politisi dari dalam jajaran Gerakan Regenerasi Nasional yang berkuasa.

Kantor Sheinbaum tidak membalas permintaan komentar.

Roberto Romero, 42, seorang desainer grafis di Mexico City yang memilih Lopez Obrador pada 2018, mengatakan dia kecewa dengan pemerintah dan tidak mungkin berpartisipasi dalam referendum. "Saya punya banyak teman yang memilih (Lopez Obrador) yang mengatakan mereka akan mencari opsi yang berbeda," katanya. Namun, di antara para pendukungnya, imannya menyala terang.

Jose Luis Zumaya, seorang pekerja logistik berusia 47 tahun dari Ecatepec di pinggiran Mexico City, mengatakan bahwa Lopez Obrador membantu orang miskin, dan tidak hanya bersujud kepada perusahaan asing yang rakus. "Pemerintah lama tidak tersentuh," kata Zumaya, antusias tentang referendum. "Mereka memiliki kekebalan untuk selama-lamanya."