JAKARTA - Turki mengatakan pada hari Kamis bahwa oligarki Rusia Roman Abramovich, yang diberi sanksi oleh negara-negara Eropa atas invasi Rusia ke Ukraina, adalah bagian dari delegasi Rusia pada pembicaraan damai di Istanbul minggu ini dan "dengan tulus" bekerja untuk mengakhiri perang.

Abramovich membuat penampilan kejutan pada pembicaraan hari Selasa di Istanbul. Namun, rekaman video menunjukkan dia duduk di antara pengamat, bukan dengan dua tim perunding.

Berbicara kepada wartawan dalam penerbangan dari Uzkebistan, Presiden Turki Tayyip Erdogan mengatakan kehadiran Abramovich menunjukkan Presiden Rusia Vladimir Putin "percaya, memercayainya", menurut penyiar NTV dan lainnya.

"Abramovich berpartisipasi dalam negosiasi sebagai bagian dari delegasi Rusia. Daripada melihat siapa yang ada di meja, kita harus melihat atas nama siapa mereka ada di sana," katanya.

Menteri Luar Negeri Turki Mevlut Cavusoglu mengatakan kepada penyiar A Haber bahwa Abramovich telah menjadi penghubung antara Kyiv dan Moskow sejak invasi 24 Februari dan bekerja "dengan tulus" untuk mengakhiri pertempuran.

"Tentu saja, pembicaraan resmi itu penting, negosiasi itu penting, tetapi opini publik itu sensitif, semua orang ingin mempertahankan posisinya, dan ada saluran yang harus tetap terbuka antara para pemimpin dan negara. Di sini, Abramovich memainkan peran yang berguna," katanya.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan Abramovich bukan anggota resmi delegasi Rusia, tetapi mengakui kehadirannya untuk "memungkinkan kontak tertentu".

Sebagai anggota aliansi militer NATO, Turki berbagi perbatasan laut dengan Ukraina dan Rusia di Laut Hitam, memiliki hubungan baik dengan keduanya dan telah menawarkan untuk menengahi. Ia telah mendukung Kyiv, tetapi juga menentang sanksi terhadap Moskow, termasuk tindakan terhadap Abramovich dan miliarder Rusia lainnya.

Abramovich telah berusaha untuk menjual klub sepak bola Inggrisnya Chelsea, sebuah proses yang diambil dari tangannya oleh pemerintah Inggris ketika memasukkannya ke dalam daftar hitam.

Superyachts terkait dengan dia, bernilai sekitar $ 1,2 miliar, telah berlabuh di Bodrum dan Marmaris di Turki barat daya sejak pekan lalu. Sumber mengatakan dia dan orang kaya Rusia lainnya ingin berinvestasi di Turki dengan sanksi di tempat lain.