Siswa di Sekolah Chiu Sheung di Hong Kong. Pendaftaran sekolah di kota itu menyusut karena keluarga yang frustrasi oleh undang-undang keamanan nasional China melarikan diri. (foto: Anthony Kwan/ The New York Times)
JAKARTA - Hong Kong akan menangguhkan pengajaran tatap muka di sekolah menengah mulai Senin hingga setelah mendekati Tahun Baru Imlek, kata pihak berwenang. Hal itu dilakukan karena meningkatnya jumlah infeksi virus corona di beberapa sekolah di wilayah yang dikuasai China itu.
Pemerintah menghentikan kelas di sekolah dasar dan taman kanak-kanak awal bulan ini, dan memberlakukan pembatasan, seperti larangan makan di restoran setelah jam 6 sore, penutupan tempat-tempat seperti gym, bioskop, dan salon kecantikan.
Reuters melaporkan, sekolah akan tetap tutup hingga 7 Februari, setelah liburan tahun baru Imlek, kata pemerintah pada Kamis. Sementara kelas yang mempersiapkan ujian mungkin memiliki beberapa kelas tatap muka, semua level lainnya harus membatalkan atau menunda ujian dan kegiatan.
"Situasi epidemi menjadi lebih parah dalam beberapa hari terakhir," kata biro pendidikan kota dalam sebuah pernyataan. "Ada banyak kasus yang dikonfirmasi yang tidak diketahui asalnya."
Langkah-langkah ketat mengembalikan pusat keuangan Asia ke situasi yang ada setelah pertama kali mengambil langkah seperti itu pada tahun 2020.
Hong Kong telah mengikuti cara China daratan yang tidak menoleransi kasus COVID-19 lokal, meskipun efeknya semakin mengganggu dan tidak nyaman pada saat seluruh dunia beralih ke hidup dengan virus.
Tahun ini terdapat puluhan kasus varian Omicron yang menyebar cepat di masyarakat setelah transmisi lokal pertama tercatat pada akhir Desember.
Otoritas kesehatan mengatakan ada juga transmisi varian Delta, yang tidak terlihat selama berbulan-bulan. Pejabat telah menunjuk kluster yang tumbuh, termasuk satu dari toko hewan peliharaan, sebagai risiko tinggi.
Kasus-kasus di sekolah yang dikonfirmasi, atau infeksi yang dikonfirmasi sebelumnya, berarti bahwa guru dan siswa perlu diuji dan dikarantina, kata biro pendidikan.
Hingga akhir Desember, Hong Kong tidak memiliki transmisi lokal selama lebih dari tiga bulan.
Dalam upaya untuk meningkatkan tingkat vaksinasi kota sekitar 70 persen, pemerintah mengatakan anak-anak berusia lima hingga sebelas tahun bisa mendapatkan vaksin dari Sinovac China mulai Jumat.
Ribuan orang secara sukarela minggu ini mengadopsi hamster yang tidak diinginkan setelah pemusnahan massal diperintahkan karena kekhawatiran akan Covid-19.
