JAKARTA - Thailand berencana memungut biaya sebesar 300 baht (sekitar Rp 130 ribu) dari turis asing mulai April. Seorang pejabat senior mengatakan, biaya itu digunakan untuk mengembangkan daerah wisata dan dana asuransi kecelakaan bagi orang asing yang tidak mampu membayar biaya sendiri.

Thailand merupakan salah satu tujuan wisata paling populer di Asia, telah terpukul parah oleh kemerosotan pariwisata yang disebabkan akibat pandemi. Jumlah kunjungan tahun lalu hanya sekitar 200 ribu, sangat jauh dibandingkan tahun 2019 yang mencapai 40 juta kunjungan.

Upaya untuk menghidupkan kembali sektor wisata ini telah diperumit oleh penyebaran yang cepat dari varian Omicron Covid-19. "Sebagian dari biaya akan digunakan untuk mengurus turis," kata Gubernur Otoritas Pariwisata Thailand Yuthasak Supasorn kepada Reuters.

"Kami pernah mengalami saat-saat asuransi tidak memiliki cakupan untuk turis yang menjadi beban kami untuk merawat mereka," katanya, seraya menambahkan bahwa dana juga akan digunakan untuk meningkatkan infrastruktur pariwisata.

Biaya tersebut menambah daftar persyaratan bagi turis asing yang ingin masuk ke Thailand, yang meliputi pembayaran di muka untuk tes Covid-19, akomodasi hotel atau karantina, dan memiliki asuransi dengan cakupan perawatan Covid-19 minimal $50.000.

Thailand mengabaikan tindakan karantina yang ketat pada November menggantikan skema "Uji & Pergi" untuk pengunjung yang divaksinasi, tetapi menangguhkannya akhir bulan lalu karena kekhawatiran tentang penyebaran varian Omicron.

Juru bicara pemerintah Thanakorn Wangboonkongchana mengatakan, biaya baru akan dikenakan dalam harga tiket pesawat dan merupakan bagian dari rencana pariwisata berkelanjutan pemerintah. Dia juga mengatakan, Thailand mengharapkan antara 5 hingga 15 juta kedatangan turis asing tahun ini, tergantung pada kebijakan yang berlaku di pasar pariwisata. "Turis asing diharapkan menghasilkan 800 miliar baht Thailand ($23,97 miliar) tahun ini," katanya.

Kelompok bisnis terkemuka Thailand pada hari Rabu memperkirakan kedatangan turis asing untuk tahun ini menjadi 5 hingga 6 juta kunjungan.