Jakarta - Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan, varian Omicron dari virus corona menyebar lebih cepat daripada varian Delta dan menyebabkan infeksi pada orang yang sudah divaksinasi atau yang telah pulih dari penyakit COVID-19.

Kepala ilmuwan WHO, Soumya Swaminathan menambahkan bahwa "tidak bijaksana" untuk menyimpulkan dari bukti awal bahwa Omicron adalah varian yang lebih ringan dari yang sebelumnya.

"Dengan jumlah yang meningkat, semua sistem kesehatan akan berada di bawah tekanan," kata Soumya Swaminathan kepada wartawan yang berbasis di Jenewa, dikutip dari Reuters, Selasa (21/12).

Varian ini berhasil menghindari beberapa respons imun, katanya, yang berarti bahwa program booster yang diluncurkan di banyak negara harus ditargetkan pada orang dengan sistem kekebalan yang lebih lemah.

"Sekarang ada bukti yang konsisten bahwa Omicron menyebar secara signifikan lebih cepat daripada varian Delta," kata direktur jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus dalam pengarahan tersebut.

"Dan kemungkinan besar orang yang divaksinasi atau pulih dari COVID-19 dapat terinfeksi atau terinfeksi ulang," kata Tedros.

Komentar mereka menggemakan temuan studi oleh Imperial College London, yang mengatakan pekan lalu risiko infeksi ulang lebih dari lima kali lebih tinggi dan tidak menunjukkan tanda-tanda lebih ringan daripada Delta.

Namun pejabat WHO mengatakan bahwa bentuk lain dari vaksinasi kekebalan dapat mencegah infeksi dan penyakit.

Sementara pertahanan antibodi dari beberapa tindakan telah dirusak, ada harapan bahwa sel-T, pilar kedua dari respons imun, dapat mencegah penyakit parah dengan menyerang sel manusia yang terinfeksi.

Pakar WHO Abdi Mahamud menambahkan: "Meskipun kami melihat pengurangan antibodi netralisasi, hampir semua analisis awal menunjukkan kekebalan yang dimediasi sel-T tetap utuh, itulah yang benar-benar kami butuhkan."

Namun, menyoroti betapa sedikit yang diketahui tentang bagaimana menangani varian baru yang baru terdeteksi bulan lalu, Swaminathan juga mengatakan: "Tentu saja ada tantangan, banyak monoklonal tidak akan bekerja dengan Omicron."

Dia tidak memberikan rincian saat dia merujuk pada perawatan yang meniru antibodi alami dalam melawan infeksi. Beberapa pembuat obat telah menyarankan hal yang sama.

Dalam jangka pendek, Tedros mengatakan bahwa perayaan liburan di banyak tempat akan menyebabkan peningkatan kasus, sistem kesehatan yang kewalahan, dan lebih banyak kematian" dan mendesak orang untuk menunda pertemuan.

"Sebuah acara yang dibatalkan lebih baik daripada hidup yang dibatalkan," katanya.

Tetapi tim WHO juga menawarkan beberapa harapan kepada dunia yang lelah menghadapi gelombang baru bahwa 2022 akan menjadi tahun di mana pandemi, yang telah menewaskan lebih dari 5,6 juta orang di seluruh dunia, akan berakhir.

Ini menunjuk pada pengembangan vaksin generasi kedua dan ketiga, dan pengembangan lebih lanjut dari perawatan antimikroba dan inovasi lainnya.

"(Kami) berharap untuk menyerahkan penyakit ini ke penyakit yang relatif ringan yang mudah dicegah, yang mudah diobati," kata pakar darurat utama WHO, mengatakan, Mike Ryan pada pengarahan tersebut. "Jika kita dapat menekan penularan virus seminimal mungkin, maka kita dapat mengakhiri pandemi."

Namun Tedros juga mengatakan China, tempat virus corona SARS-CoV-2 pertama kali terdeteksi pada akhir 2019, harus datang dengan data dan informasi terkait asalnya untuk membantu respons ke depan.

"Kita perlu melanjutkan sampai kita tahu asal-usulnya, kita perlu mendorong lebih keras karena kita harus belajar dari apa yang terjadi saat ini agar (berbuat) lebih baik di masa depan," kata Tedros.