JAKARTA - Sedikitnya 53 migran sebagian besar Amerika Tengah tewas ketika truk yang mengangkut mereka terbalik di Meksiko selatan pada Kamis, dalam salah satu kecelakaan terburuk yang menimpa orang-orang yang mempertaruhkan hidup mereka untuk mencapai perbatasan Amerika Serikat.

Kecelakaan itu terjadi ketika truk itu menabrak tikungan tajam di luar kota Tuxtla Gutierrez di negara bagian Chiapas, kata Luis Manuel Garcia, kepala badan perlindungan sipil Chiapas.

Kantor Kejaksaan Agung Meksiko menyebutkan jumlah korban tewas sebanyak 53 orang.

Seorang saksi mata mendengar tangisan putus asa dan isak tangis dari para korban ketika para pejabat Meksiko bergegas ke tempat kejadian.

Gambar menunjukkan sebuah trailer putih terbalik di jalan raya, dengan beberapa orang tergeletak di atas terpal di tanah untuk perawatan medis. Gambar juga menunjukkan barisan yang tampak seperti mayat korban kecelakaan yang dibungkus kain putih.

Sebuah video setelahnya yang disiarkan di media sosial menunjukkan seorang wanita menggendong seorang anak yang menangis di pangkuannya, keduanya bermandikan darah.

Video lain menunjukkan seorang pria meringkuk kesakitan di dalam trailer yang hancur, hampir tidak bergerak saat para pembantu mengeluarkan mayat.

Korban tewas termasuk pria, wanita dan anak-anak, kata perlindungan sipil Chiapas.

Presiden Andres Manuel Lopez Obrador di Twitter mengungkapkan kesedihannya atas insiden "sangat menyakitkan".

Kecelakaan itu juga melukai beberapa lusin orang, yang dibawa ke rumah sakit di daerah itu, kata pihak berwenang.

Migran yang melarikan diri dari kemiskinan dan kekerasan di Amerika Tengah biasanya melakukan perjalanan melalui Meksiko untuk mencapai perbatasan AS, dan terkadang berdesakan ke dalam truk besar yang diatur oleh penyelundup dalam kondisi yang sangat berbahaya.

"Ini menunjukkan kepada kita bahwa migrasi tidak teratur bukanlah cara terbaik," kata Kevin Lopez, juru bicara kepresidenan Guatemala, kepada televisi Milenio.

Dia tidak tahu berapa banyak korban Guatemala.

Menteri luar negeri El Salvador Alexandra Hill mengatakan pemerintahnya sedang bekerja untuk melihat apakah orang-orang Salvador telah meninggal.

Lembaga migrasi nasional Meksiko mengatakan akan menawarkan penginapan dan visa kemanusiaan bagi para penyintas, dan Gubernur Chiapas Rutilio Escandon mengatakan mereka yang bertanggung jawab atas kecelakaan itu akan dimintai pertanggungjawaban.

Para pejabat di Meksiko secara rutin menemukan migran yang dikemas ke dalam trailer, termasuk 600 orang yang ditemukan tersembunyi di belakang dua truk di Meksiko timur bulan lalu.

Pihak berwenang Meksiko di Chiapas telah berusaha membujuk para migran untuk tidak membentuk karavan untuk berjalan ribuan mil ke perbatasan AS, dan telah mulai mengangkut orang-orang dari kota selatan Tapachula ke wilayah lain di negara itu.

Pemerintahan Presiden AS Joe Biden juga mendesak para migran untuk tidak meninggalkan tanah air mereka ke Amerika Serikat.

Para kritikus mengatakan kebijakan yang lebih keras membuat para migran mencari penyelundup manusia, membahayakan nyawa mereka.

"(Pihak berwenang) menghasilkan migrasi selundupan yang menghasilkan keuntungan miliaran dolar," kata aktivis migran Ruben Figueroa.(VOA)