Katakini.com,- Ketika sekolah dibuka kembali di Bangladesh setelah satu setengah tahun, pihak berwenang memperhatikan ketidakhadiran ribuan anak perempuan, karena mereka telah melakukan pernikahan selama periode pembatasan terkait Covid-19.

Asma (bukan nama sebenarnya), seorang gadis 14 tahun yang berasal dari distrik Rangpur utara, termasuk di antara ribuan orang yang menikah minggu lalu dengan seorang pria dua kali usianya.

Ayahnya, Shirajul Islam, 56 tahun, seorang pedagang kecil, mengatakan dia tidak punya uang lagi untuk menghidupi empat anggota keluarga. Dia menikahkan kedua putrinya selama pembatasan .

Meskipun Bangladesh menempati urutan keempat di dunia dalam pernikahan anak, situasi di negara Asia Tenggara telah mengambil proporsi epidemi selama pandemi.

Menurut undang-undang, pernikahan sebelum usia 18 tahun untuk anak perempuan dan 21 tahun untuk anak laki-laki dilarang. Namun, negara ini adalah rumah bagi 38 juta pengantin anak yang menikah sebelum ulang tahun ke-18 mereka, termasuk 13 juta yang menikah sebelum usia 15 tahun, menurut UNICEF.

Pejabat Pendidikan Distrik Kurigram Md Shamsul Alam mengatakan 2.925 pernikahan anak telah dilaporkan di distriknya selama pembatasan.

Dari jumlah tersebut, sebanyak 1.290 adalah siswa sekolah agama yang disebut madrasah.

"Kurigram adalah kabupaten yang dilanda kemiskinan dengan 54% penduduknya hidup dalam kemiskinan ekstrem. Dan tidak hanya anak perempuan, tetapi anak laki-laki juga menjadi korban pernikahan anak. Kemiskinan dan status struktur sosial yang buruk disalahkan atas situasi tersebut, " kata pejabat itu.

Di distrik Bagerhat barat daya, pejabat telah melaporkan 3.200 pernikahan anak saat sekolah ditutup.

“Kami tidak bisa menghentikan pernikahan anak dengan paksa karena wali melakukannya secara diam-diam dan penduduk desa tidak berdiri sebagai saksi mata untuk mengambil tindakan hukum,” kata Md Kamruzzaman, petugas pendidikan distrik, saat mengutip laporan lapangan.

Distrik tersebut, menjadi salah satu pusat wisata, menyaksikan pemotongan pendapatan yang besar selama pembatasan nasional, membuat banyak keluarga menjadi pengangguran dan lebih miskin.

Pejabat itu mengatakan bahwa undang-undang yang melarang gadis yang sudah menikah menerima tunjangan pemerintah perlu ditinjau mengingat gelombang pernikahan anak yang dilaporkan selama penguncian.

 

Situasi yang mengkhawatirkan

Sanzida Akhter, seorang profesor di Universitas Dhaka, menggambarkan situasinya mengkhawatirkan.

"Ada beberapa masalah di balik kenaikan seperti itu, termasuk keamanan sosial dan finansial dan keamanan keluarga. Dan, Bangladesh harus menanggung biayanya (kenaikan pernikahan anak) karena terkait dengan kesehatan reproduksi perempuan, pendidikan mereka. , pengembangan keterampilan, dan pekerjaan," katanya.

Dia juga mendesak adanya kebijakan untuk mengembalikan anak perempuan yang sudah menikah ke sekolah sehingga mereka dapat melanjutkan pendidikan.

Lilun Nahar, Direktur Monitoring dan Evaluasi Direktorat Pendidikan Menengah dan Tinggi, mengatakan tidak ada perubahan angka putus sekolah. Dia mengatakan semua siswa yang sudah menikah tidak serta merta berhenti datang ke sekolah.

Md Sayedul Islam, sekretaris Kementerian Perempuan dan Anak, mengungkapkan perlunya dilakukan studi lapangan secara lengkap untuk mengetahui situasi secara detail. Ia mengatakan, data yang ada sejauh ini menunjukkan bahwa siswa kelas sembilan dan kelas 10 adalah korban terparah dari pernikahan anak. Dia mengatakan mobilitas yang rendah dan penutupan sekolah selama pandemi bisa menjadi penyebab orang tua mengikat ikatan pernikahan anak-anak mereka.

“Kami bekerja keras untuk mengurangi pernikahan anak. Kami memiliki hukum dan sistem pemantauan yang ketat di tingkat lapangan. Kami menghentikan pernikahan anak di banyak daerah tetapi itu belum dilaporkan dengan benar,” tambahnya.(AA)