katakini.com -  Angkatan Laut Amerika Serikat mengatakan pada Kamis bahwa personel yang menolak untuk divaksinasi terhadap COVID-19 akan dikeluarkan dari angkatan, menjelang batas waktu 28 November untuk injeksi.

"Dengan vaksin COVID-19 sekarang wajib untuk semua anggota militer, Angkatan Laut telah mengumumkan rencana untuk mulai memproses pemulangan mereka yang menolak vaksinasi tanpa pengecualian yang tertunda atau disetujui," katanya dalam sebuah pernyataan, dikutip dari AFP, Jumat (15/10).

Itu adalah indikasi jelas pertama oleh Pentagon tentang apa yang akan terjadi pada anggota layanan yang menolak vaksin, yang menjadi wajib pada akhir Agustus.

Sampai saat ini para pejabat militer menghindari menjawab apa yang akan terjadi pada mereka yang menolak untuk divaksinasi. Angkatan Laut mengatakan bahwa 98 persen dari 350.000 anggota aktifnya telah memulai atau menyelesaikan proses vaksinasi.

Untuk militer AS secara keseluruhan, juru bicara Pentagon John Kirby mengatakan pada hari Selasa bahwa 96,7 persen dari hampir 1,4 juta personel tugas aktif telah menerima setidaknya satu dosis, dan 83,7 persen dua dosis.

Namun, termasuk cadangan militer, levelnya hanya 80 persen dengan setidaknya satu dosis.

Jika semua layanan mengambil garis keras yang sama dengan yang diambil angkatan laut, itu berisiko kehilangan sebanyak 46.000 tentara, meskipun mungkin lebih banyak lagi yang akan menerima vaksinasi sebelum batas waktu.

Wakil Laksamana John Nowell, kepala personel angkatan laut, mengatakan angkatan laut telah dilanda 164 kematian akibat virus corona sejak pandemi dimulai.

Dari jumlah tersebut 144 diketahui belum diimunisasi, sedangkan 20 lainnya belum jelas statusnya.

Orang-orang yang dikeluarkan karena menolak vaksin akan menerima pemberhentian umum yang terhormat, tetapi dapat kehilangan manfaat tertentu atau dipaksa untuk membayar biaya pelatihan dan pendidikan dalam beberapa kasus, kata pernyataan itu.

Personel Angkatan Laut yang dapat mengklaim pengecualian dari vaksin wajib, karena kesehatan atau alasan lain, dapat dipindahkan dari tugas mereka saat ini.

Angkatan Laut sangat sensitif terhadap pandemi, karena risiko bahwa satu kasus COVID-19 dapat menginfeksi seluruh kapal atau kapal selam di laut, memaksanya untuk tidak beraksi.

Tahun lalu kapal induk USS Theodore Roosevelt dilanda wabah yang menginfeksi sekitar seperempat dari 4.800 awak, memaksa kapal perang itu tetap berada di pelabuhan di Guam untuk disinfeksi selama beberapa minggu.