Riyadh, katakini.com - Sekitar 10.000 jemaah haji asing tiba di Arab Saudi untuk melakukan umrah setelah jeda tujuh bulan karena pandemi virus corona (COVID-19).

Wakil Menteri Haji dan Umrah Arab Saudi, Amr Al-Maddah mengatakan, para jemaah tersebut terlebih dahulu harus diisolasi selama tiga hari setelah kedatangan sebelum sebelum berpindah ke lokasi Miqat. Semuanya akan diizinkan tinggal selama 10 hari di kerajaan.

Al-Maddah mengatakan, tes COVID-19 untuk jemaah, yang semuanya berusia 50 tahun atau lebih muda akan terus dilakukan dan setiap kasus yang terdeteksi akan dipantau secara ketat.

Jutaan Muslim dari seluruh dunia biasanya melakukan perjalanan ke Arab Saudi untuk umrah dan haji. Keduanya memiliki ritual yang sama tetapi haji, yang diadakan setahun sekali, adalah ritual yang lebih panjang yang merupakan kewajiban sekali seumur hidup bagi umat Islam.

Arab Saudi, yang menggelar sebagian besar haji simbolis awal tahun ini terbatas pada jamaah domestik, mulai mengizinkan warga dan penduduk untuk melakukan umrah bulan lalu dengan kapasitas 30 persen, atau 6.000 jamaah sehari.

Sebelum pandemi, lebih dari 1.300 hotel dan ratusan toko berdesakan sepanjang waktu untuk melayani para peziarah yang mengunjungi kota suci Mekah dan Madinah. Sebagian besar telah kosong dalam beberapa bulan terakhir.

Para jamaah tidak lagi diizinkan untuk menyentuh Ka`bah, sebuah bangunan batu yang dibungkus kain hitam bersulam emas dengan ayat-ayat dari Alquran.

Ka`bah adalah bangunan paling suci dalam Islam dan merupakan kiblat umat Islam untuk beribadah, menyentuhnya dianggap suatu kehormatan besar yang dihargai para peziarah di masa lalu.

Ziarah adalah tulang punggung dari rencana untuk memperluas pariwisata di bawah dorongan Putra Mahkota Mohammed bin Salman untuk mendiversifikasi ekonomi pengekspor minyak utama dunia. Ini bertujuan untuk meningkatkan pengunjung umrah menjadi 15 juta pada tahun 2020, rencana yang terganggu oleh pandemi virus corona, dan menjadi 30 juta pada tahun 2030.

Ziarah religius menghasilkan pendapatan $12 miliar dari penginapan, transportasi, hadiah, makanan, dan biaya jamaah, menurut data resmi.

Arab Saudi menjadi tuan rumah haji yang berkurang drastis pada akhir Juli untuk pertama kalinya dalam sejarah modern, dengan beberapa ribu jemaah haji domestik alih-alih laut berpakaian putih biasa dari sekitar tiga juta Muslim. (Aljazeera)