MOSKOW - Presiden Rusia Vladimir Putin menyebut bahwa krisis yang saat ini melanda Ukraina diprovokasi oleh tekanan negara-negara Barat selama bertahun-tahun. Tekanan tersebut memuncak lewat berbagai upaya untuk menyeret Ukraina ke dalam keanggotaan NATO usai kudeta pada 2014 silam.

"Dan pada akhirnya, hal itulah yang sebenarnya menjadi akar penyebab dari rentetan peristiwa tragis di Ukraina saat ini. Mereka, para elit globalis Barat, adalah pihak yang harus disalahkan atas semua ini. Meskipun mereka terus menerus menimpakan kesalahan tersebut kepada kami," tegas Putin.

Lebih lanjut, Putin mengingatkan kembali bahwa Rusia sebelumnya telah berulang kali memperingatkan bahwa ekspansi Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) ke wilayah timur adalah sebuah langkah yang tidak dapat diterima.

Ia juga menyoroti bahwa ambisi untuk membawa Ukraina ke dalam aliansi militer tersebut justru semakin masif dan intensif, tepat setelah Presiden saat itu, Viktor Yanukovych, digulingkan melalui sebuah kudeta berdarah.