BALTIMORE - Para penyelam pada Rabu menemukan sisa-sisa dua dari enam pekerja yang hilang yang terlempar ke Pelabuhan Baltimore dari jembatan jalan raya yang runtuh ke jalur pelayaran setelah ditabrak oleh kapal kargo yang goyah, kata para pejabat.

Mayat-mayat itu ditarik dari Sungai Patapsco sehari setelah kapal kontainer besar itu kehilangan tenaga dan kemampuannya untuk bermanuver sebelum menabrak tiang penyangga Jembatan Francis Scott Key, menjatuhkan sebagian besar kapal tersebut ke air di bawahnya.

Seorang pejabat Kepolisian Negara Bagian Maryland mengatakan truk yang berisi mayat kedua pria itu ditemukan di perairan sekitar 25 kaki dekat bagian tengah jembatan yang runtuh. Dia juga mengatakan bahwa upaya lebih lanjut untuk menemukan jenazah ditunda karena kondisi yang semakin berbahaya.

Empat pekerja lagi yang merupakan bagian dari kru yang mengisi lubang di permukaan jalan jembatan pada saat itu masih hilang dan dinyatakan meninggal pada Selasa malam, 18 jam setelah kecelakaan.

Runtuhnya jembatan, jalan raya utama yang melintasi pelabuhan, memaksa Pelabuhan Baltimore ditutup tanpa batas waktu, salah satu pelabuhan tersibuk di Pesisir Timur AS, yang menangani lebih banyak angkutan mobil dan peralatan pertanian.

Sebelumnya pada hari itu, penyelidik federal memeriksa kapal kargo sementara tim darurat mencari mayat dan rincian muncul mengenai upaya intens untuk menyelamatkan nyawa beberapa menit sebelum jembatan baja tersebut runtuh.

"Tahan semua lalu lintas di Key Bridge. Ada kapal mendekat dan baru saja kehilangan kemudi," kata seseorang di radio polisi beberapa menit sebelum kecelakaan pukul 01.30 pada hari Selasa.

Ketika terdengar suara-suara mendiskusikan langkah selanjutnya, termasuk memperingatkan kru pekerja untuk meninggalkan jembatan, salah satu dari mereka menerobos dan mengatakan: "Seluruh jembatan baru saja runtuh!" Audio tersebut dibawakan oleh Broadcastify, layanan streaming audio sumber terbuka.

Rekaman tersebut memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana pihak berwenang bergegas sebelum kecelakaan itu menyebabkan enam pekerja perbaikan jembatan pada shift malam tewas di perairan hitam yang sangat dingin.

Dali yang berbendera Singapura, sebuah kapal kontainer sepanjang tiga lapangan sepak bola, telah melaporkan kehilangan daya sebelum tabrakan dan membuang sauh untuk memperlambat kapal, sehingga memberikan waktu yang tidak cukup bagi pihak berwenang untuk menghentikan lalu lintas di jembatan dan kemungkinan besar mencegah lebih banyak korban jiwa.

Bencana tersebut menutup Pelabuhan Baltimore dan menciptakan kemacetan lalu lintas di Baltimore dan wilayah padat penduduknya.

Runtuhnya jembatan dapat menyebabkan kerugian klaim bagi perusahaan asuransi sebesar miliaran dolar, kata para analis, dan ada yang memperkirakan biayanya mencapai $4 miliar, yang akan menjadikan tragedi tersebut sebagai rekor kerugian asuransi pelayaran.

Penyelidik dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional AS menemukan perekam data tersebut setelah menaiki kapal pada Selasa malam dan kembali ke kapal pada Rabu untuk mewawancarai awak kapal, korban selamat lainnya, dan petugas tanggap darurat, kata Ketua NTSB Jennifer Homendy.

Tim penyelamat menarik dua pekerja keluar dari air hidup-hidup pada hari Selasa, dan satu orang dirawat di rumah sakit. Enam orang yang diduga tewas termasuk imigran dari Meksiko, Honduras, Guatemala dan El Salvador, kata para pejabat.

FOKUS PEMBUKAAN PELABUHAN, PENYEBAB KEJADIAN
Prioritas Penjaga Pantai A.S. adalah memulihkan jalur air untuk pelayaran, menstabilkan kapal dan melepaskannya, kata Wakil Laksamana Peter Gautier pada konferensi pers di Gedung Putih.

“Hal yang paling penting di sini adalah, seperti yang Anda tahu, sebagian jembatan masih berada di haluan kapal itu,” katanya. Penjaga Pantai akan bekerja sama dengan Korps Insinyur Angkatan Darat A.S. untuk menghilangkan puing-puing sebelum kapal dipindahkan, katanya.

Bangkai kapal tersebut menarik perhatian pada catatan keselamatan kapal, namun Gautier mengatakan, kapal tersebut memiliki "catatan keselamatan yang cukup baik".

Dari 4.700 kontainer kargo kapal, 56 berisi bahan berbahaya namun tidak ada ancaman bagi masyarakat, katanya. Dua kontainer terjatuh ke laut saat kecelakaan terjadi, namun tidak mengandung bahan berbahaya.

Kapal itu membawa lebih dari 1,5 juta galon bahan bakar minyak, tambahnya.
Data dari kapal tersebut akan memberi para penyelidik kronologi kejadian tersebut, kata Homendy dari NTSB kepada wartawan saat dia bersiap untuk naik ke kapal. NTSB menjadwalkan pengarahan pada Rabu malam.

Prosesnya akan melibatkan pengambilan foto kapal dan jembatan berusia 47 tahun serta mendapatkan log elektronik. Badan tersebut juga akan memeriksa apakah bahan bakar tersebut terkontaminasi berperan dalam hilangnya daya kapal, katanya.

Pelabuhan Baltimore menangani lebih banyak angkutan mobil dibandingkan pelabuhan AS lainnya – lebih dari 750.000 kendaraan pada tahun 2022, menurut data pelabuhan, serta kontainer dan kargo curah mulai dari gula hingga batu bara.

Namun, para ekonom dan pakar logistik mengatakan mereka ragu penutupan pelabuhan akan memicu krisis rantai pasokan besar di AS atau lonjakan harga barang secara besar-besaran, karena banyaknya kapasitas di pusat pelayaran saingan di sepanjang Pesisir Timur.

Hilangnya jembatan juga mengganggu jalan-jalan di Baltimore, memaksa pengemudi untuk melintasi dua penyeberangan pelabuhan yang padat dan mempersulit perjalanan sehari-hari dan memutar lalu lintas regional selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun yang akan datang.