VALPARAISO - Suhu yang lebih rendah pada Selasa membawa kelegaan bagi pusat Chile di mana petugas pemadam kebakaran berusaha memadamkan sisa-sisa kebakaran hutan yang telah menewaskan sedikitnya 131 orang dalam beberapa hari terakhir. Sementara keluarga menyisir puing-puing untuk mencari kerabat yang hilang.

Hanya 35 korban yang telah diidentifikasi dan ratusan lainnya masih hilang akibat kebakaran yang terjadi akhir pekan lalu dan kemudian menyebar ke sebagian besar wilayah di Chile tengah.

Di Valparaiso, sebuah kota pesisir yang dekat dengan daerah yang paling parah dilanda kebakaran, kantor koroner dilengkapi dengan tenda dan staf pendukung tersedia untuk memberikan dukungan psikologis dan tes DNA bagi orang-orang yang mencari anggota keluarga.

Namun karena banyak jenazah yang ditemukan mengalami luka bakar parah dan ratusan sampel DNA harus diproses, proses identifikasi memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan banyak keluarga.

“Mereka mengambil DNA saya, dari kedua putra saya, tapi mereka tidak mengatakan berapa lama waktu yang dibutuhkan,” kata Carlos Orellana, 67, salah satu orang pertama yang muncul pada hari Selasa untuk mencari kerabatnya yang hilang.

Orellana sedang mencari putrinya yang berusia 14 tahun, Anastasia Elizabeth, yang menghilang setelah kebakaran pada hari Jumat. Pada hari Selasa nanti, Orellana dan keluarganya akan melakukan pencarian lagi melalui reruntuhan untuk mencari gadis yang hilang.

Ribuan keluarga seperti dia juga melakukan hal yang sama setelah terjadinya bencana alam terburuk yang melanda negara Amerika Selatan tersebut sejak gempa bumi dan tsunami tahun 2010 yang menewaskan lebih dari 500 orang.

“Banyak orang masih berada dalam ketidakpastian, mereka tidak tahu apa yang terjadi,” kata Pamela Gonzalez, psikolog dari layanan kesehatan pemerintah yang membantu keluarga di kantor koroner di Valparaiso.

“Mereka tidak tahu apa yang terjadi dengan anggota keluarganya dan berharap mereka masih hidup bersama anggota keluarga lain atau tetangga.”
Gonzalez, yang pernah melakukan pekerjaan serupa pada kebakaran hutan sebelumnya, mengatakan banyak orang menghadapi masa pasca-trauma setelah bencana baru-baru ini. Dia mengatakan saat ini hal terpenting yang bisa diperoleh keluarga adalah kedekatan dan dukungan masyarakat.

Presiden Gabriel Boric mengunjungi wilayah tersebut pada hari Selasa dan mengumumkan serangkaian langkah untuk membantu keluarga, termasuk penangguhan pembayaran utilitas tertentu, sumbangan perlengkapan perumahan dan peningkatan cuti medis.