Penjaga gawang tim nasional Belgia, Thibaut Courtois (Foto: Reuters)
JAKARTA - Penjaga gawang Belgia, Thibaut Courtois, menyatakan bersedia untuk melanjutkan karier internasionalnya, namun dia meminta kelonggaran untuk tidak bermain bagi negaranya selama beberapa bulan ke depan.
Courtois, yang secara kontroversial ditarik keluar lapangan saat kekalahan di perempat final Piala Dunia melawan Spanyol pada 10 Juli lalu, sempat mengungkapkan bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk pensiun dari tim nasional.
Akan tetapi, pemain 34 tahun yang telah mencatatkan 115 caps sejak debutnya pada 2011 tersebut, kini membuka peluang untuk bertahan asalkan dia dijamin mendapatkan jadwal yang lebih longgar.
"Saya sudah menyampaikan bahwa saya menginginkan tahun yang lebih tenang, di mana saya bisa tetap berada di Madrid selama kampanye Nations League untuk fokus pada pemulihan saya. Dengan begitu, Senne (Lammens), Mike (Penders), atau Maarten (Vandevoordt) bisa mendapatkan kesempatan bermain," ujar Courtois dikutip dari Reuters pada Sabtu (11/7).
"Jika mereka (Belgia) menyetujui hal itu, maka saya terbuka untuk melanjutkannya," Courtois menambahkan.
Sebelumnya, Courtois ditarik keluar karena merasakan nyeri pada kakinya saat laga melawan Spanyol. Dia kemudian harus menyaksikan penggantinya, Lammens, gagal menangkap bola dengan sempurna yang berujung pada gol kemenangan Spanyol pada menit ke-88.
Courtois juga menyampaikan rasa simpatinya kepada Lammens yang baru berusia 24 tahun, yang belakangan menerima banyak sorotan dan disalahkan atas kekalahan Belgia.
"Tentu saja sangat disayangkan Senne tidak bisa mengamankan bola itu. Namun, itulah sepak bola. Saya menghampirinya untuk memberikan pelukan. Tidak banyak yang bisa Anda katakan pada momen seperti itu," ujar dia.
Timnas Belgia dijadwalkan akan memulai kampanye Liga Bangsa-Bangsa UEFA dengan menghadapi Italia di Roma pada 25 September mendatang.
