Pelatih Arsenal, Mikel Arteta (Foto: bola.net)
LONDON - Manajer Arsenal, Mikel Arteta, tak mampu menyembunyikan rasa bangganya setelah pasukannya berhasil mencuri kemenangan tipis 1-0 di markas Brighton & Hove Albion, pada Kamis (5/3) dini hari WIB.
Kemenangan ini dipastikan lewat gol cepat Bukayo Saka pada menit kesembilan. Bagi Arteta, meraih tiga poin di Stadion American Express bukanlah perkara mudah. Ia memuji karakter tangguh yang diperlihatkan anak asuhnya sepanjang laga.
"Untuk menang di liga ini, terutama di kandang Brighton, tim harus menunjukkan hasrat, determinasi, dan sikap yang luar biasa, dan itulah yang dilakukan para pemain," ujar Arteta dalam laman resmi klub, pada Jumat (6/3).
Pelatih asal Spanyol tersebut menilai performa timnya sangat luar biasa, mengingat mereka baru saja melewati jadwal neraka melawan Tottenham Hotspur dan Chelsea. Ketahanan fisik dan mental pemain menjadi sorotan utama Arteta kali ini.
“Jadi saya sangat menghargai apa yang mereka lakukan," ungkapnya.
Secara khusus, Arteta juga memberikan penghormatan kepada Bukayo Saka yang baru saja mencatatkan penampilan ke-300 bagi The Gunners. Menurut sang manajer, memiliki pemain dengan dedikasi setinggi Saka adalah aset yang sangat berharga.
“Merupakan sebuah kehormatan memiliki pemain seperti dia," puji Arteta.
Berkat tangan dingin Arteta, Arsenal kini semakin nyaman di puncak klasemen dengan keunggulan tujuh angka dari Manchester City yang terpeleset saat melawan Nottingham Forest.
Keberhasilan ini kian mempertegas ambisi besar Arteta untuk membawa trofi ke London Utara musim ini.
