Petani mengikat bundel pakan ternak saat bekerja di ladang, di pinggiran Hyderabad, Pakistan 25 April 2025. REUTERS
LATIFABAD - Menyemprotkan pestisida pada sayuran keringnya satu jalan dari Sungai Indus, petani Pakistan Homla Thakhur khawatir tentang masa depannya.
Matahari sedang berada di puncaknya, sungai mengalir sangat rendah, dan India telah bersumpah untuk memotong pasokan di hulu setelah serangan militan yang mematikan di Kashmir.
"Jika mereka menghentikan air, semua ini akan berubah menjadi gurun Thar, seluruh negeri," kata Thakhur, 40, sebelum kembali ke sungai untuk mengisi ulang tangki untuk pistol semprot.
"Kita akan mati kelaparan."
Perkebunannya yang hampir seluas 5 hektar (2 hektar) terletak di daerah Latifabad di provinsi tenggara Sindh, tempat Sungai Indus mengalir ke Laut Arab setelah bermula di Tibet dan berkelok-kelok melalui India.
Kekhawatiran Thakhur disuarakan oleh lebih dari 15 petani Pakistan dan beberapa pakar lainnya, terutama karena hujan telah sedikit dalam beberapa tahun terakhir.
Untuk pertama kalinya, India pada hari Rabu menangguhkan Perjanjian Perairan Indus yang dimediasi oleh Bank Dunia, yang membuka tab baru tahun 1960 yang menjamin air untuk 80% pertanian Pakistan, dengan mengatakan bahwa perjanjian itu akan berlangsung hingga "Pakistan secara kredibel dan tidak dapat ditarik kembali menolak dukungannya terhadap terorisme lintas batas".
India mengatakan dua dari tiga militan yang menyerang wisatawan dan menewaskan 26 orang di Kashmir berasal dari Pakistan. Islamabad telah membantah peran apa pun dan mengatakan "setiap upaya untuk menghentikan atau mengalihkan aliran air milik Pakistan akan dianggap sebagai Tindakan Perang".
Perjanjian itu membagi Sungai Indus dan anak-anak sungainya di antara kedua negara yang memiliki senjata nuklir.
Pejabat pemerintah dan pakar di kedua belah pihak mengatakan India tidak dapat menghentikan aliran air dengan segera, karena perjanjian itu hanya mengizinkannya untuk membangun pembangkit listrik tenaga air tanpa penyimpanan atau bendungan yang signifikan di tiga sungai yang dialokasikan untuk Pakistan.
Namun, keadaan dapat mulai berubah dalam beberapa bulan. "Kami akan memastikan tidak ada setetes air Sungai Indus yang mencapai Pakistan," kata menteri sumber daya air India, Chandrakant Raghunath Paatil, di X.
Ia tidak menanggapi pertanyaan tentang kekhawatiran di Pakistan.
Dua pejabat pemerintah India, yang menolak disebutkan namanya saat membahas topik sensitif, mengatakan negara itu dapat dalam beberapa bulan mulai mengalihkan air untuk pertaniannya sendiri menggunakan kanal sambil merencanakan bendungan hidroelektrik yang dapat memakan waktu empat hingga tujuh tahun untuk diselesaikan.
Segera, India akan berhenti berbagi data seperti aliran hidrologi di berbagai lokasi sungai yang mengalir melalui India, menahan peringatan banjir, dan melewatkan pertemuan tahunan di bawah Komisi Indus Tetap yang dipimpin oleh satu pejabat masing-masing dari kedua negara, kata Kushvinder Vohra, kepala Komisi Air Pusat India yang baru saja pensiun.
"Mereka tidak akan memiliki banyak informasi tentang kapan air akan datang, berapa banyak yang akan datang," kata Vohra, yang juga merupakan Komisaris Indus India dan sekarang kadang-kadang menjadi penasihat pemerintah.
"Tanpa informasi tersebut, mereka tidak dapat membuat rencana." Dan bukan hanya pertanian, kekurangan air juga akan berdampak pada pembangkitan listrik dan berpotensi melumpuhkan ekonomi, kata para ekonom.
Vaqar Ahmed, ekonom dan pimpinan tim di firma konsultan Inggris Oxford Policy Management, mengatakan bahwa Pakistan telah meremehkan ancaman India yang meninggalkan perjanjian tersebut.
"India tidak memiliki infrastruktur langsung untuk menghentikan aliran air, terutama selama musim banjir, jadi periode ini menciptakan jendela penting bagi Pakistan untuk mengatasi inefisiensi di sektor airnya," katanya.
"Ada banyak inefisiensi, kebocoran."
PERSELISIHAN YANG BERLANGSUNG
Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintahan Perdana Menteri India Narendra Modi telah berupaya untuk merundingkan kembali perjanjian tersebut dan kedua negara telah berusaha untuk menyelesaikan beberapa perbedaan mereka di Pengadilan Arbitrase Tetap di Den Haag mengenai ukuran area penyimpanan air pembangkit listrik tenaga air Kishenganga dan Ratle.
"Kami sekarang dapat melanjutkan proyek kami dengan kemauan bebas," kata Vohra.
Dalam surat pada hari Kamis, India memberi tahu Pakistan bahwa keadaan telah berubah sejak perjanjian itu ditandatangani, termasuk peningkatan populasi dan kebutuhan akan sumber energi yang lebih bersih, mengacu pada tenaga air.
Seorang juru bicara Bank Dunia mengatakan bahwa India adalah "penandatangan perjanjian untuk serangkaian tugas terbatas yang ditetapkan" dan bahwa India "tidak memberikan pendapat tentang keputusan kedaulatan terkait perjanjian yang diambil oleh negara-negara anggotanya".
Nadeem Shah, yang memiliki lahan pertanian seluas 150 hektar di Sindh tempat ia menanam kapas, tebu, gandum, dan sayuran tabel, katanya ia juga khawatir tentang air minum.
"Kami percaya kepada Tuhan, tetapi ada kekhawatiran atas tindakan India," katanya.
Tiga sungai yang dimaksudkan untuk Pakistan, negara berpenduduk 240 juta orang, mengairi lebih dari 16 juta hektar lahan pertanian, atau hingga 80% dari total.
Ghasharib Shaokat dari Pakistan Agriculture Research, sebuah firma penelitian Karachi, mengatakan tindakan India menyuntikkan ketidakpastian "ke dalam sistem yang tidak pernah dirancang untuk ketidakpastian".
"Saat ini, kami tidak memiliki pengganti," katanya. "Sungai-sungai yang diatur oleh perjanjian itu tidak hanya mendukung tanaman, tetapi juga kota-kota, pembangkit listrik, dan jutaan mata pencaharian."
Perjanjian itu sebagian besar tetap tidak terpengaruh bahkan ketika India dan Pakistan berperang empat kali sejak berpisah pada tahun 1947, tetapi penangguhan tersebut menjadi preseden yang berbahaya, kata politisi Pakistan.
"Kita sudah terkungkung dalam konflik yang telah berlangsung selama beberapa generasi, dan dengan keluar dari Perjanjian Air Indus, saya yakin kita akan mengurung generasi mendatang dalam konteks konflik yang sama sekali baru," kata Bilawal Bhutto Zardari, mantan menteri luar negeri Pakistan.
"Itu tidak boleh terjadi."
