ISLANDIA - Sebuah gunung berapi meletus di barat daya Islandia pada Minggu, menimbulkan ancaman langsung terhadap kota nelayan kecil di dekatnya meskipun kota tersebut telah dievakuasi sebelumnya dan tidak ada orang yang berada dalam bahaya, kata pihak berwenang.

Video langsung menunjukkan air mancur dari batuan cair dan asap yang keluar dari celah-celah tanah di area luas yang sangat dekat dengan kota Grindavik.

“Tidak ada nyawa yang terancam, meskipun infrastruktur mungkin terancam,” kata Presiden Islandia Gudni Johannesson di situs media sosial X, seraya menambahkan tidak ada gangguan pada penerbangan.

Letusan dimulai pada Minggu pagi di utara kota, yang beberapa jam sebelumnya telah dievakuasi untuk kedua kalinya sejak November karena kekhawatiran akan terjadinya wabah di tengah serangkaian aktivitas seismik, kata pihak berwenang.

Pihak berwenang membangun penghalang dari tanah dan batu dalam beberapa pekan terakhir untuk mencoba mencegah lava mencapai Grindavik, sekitar 40 km (25 mil) barat daya ibu kota Reykjavik, namun letusan terbaru tampaknya telah menembus pertahanan kota.

“Menurut gambar pertama dari penerbangan pengawasan Penjaga Pantai, celah telah terbuka di kedua sisi pertahanan yang mulai dibangun di utara Grindavík,” kata Kantor Meteorologi Islandia IMO.

Lava mengalir menuju kota dan mencapai kedalaman sekitar 450 meter (1.500 kaki), kata IMO. Spa panas bumi terdekat, Blue Lagoon, telah ditutup pada hari Minggu, katanya di situs webnya.

Berdasarkan model aliran, dibutuhkan waktu beberapa jam bagi lava untuk mencapai Grindavik jika terus mengalir menuju kota, kata juru bicara IMO kepada lembaga penyiaran publik RUV.

“Tentu saja menakutkan melihat betapa dekatnya jarak ini dengan kota,” kata Perdana Menteri Katrin Jakobsdottir kepada harian Morgunbladid.

HOTSPOT VULKANIK
Ini adalah letusan gunung berapi kedua di semenanjung Reykjanes di barat daya Islandia dalam waktu kurang dari satu bulan dan wabah kelima sejak tahun 2021.

Bulan lalu, letusan dimulai di sistem vulkanik Svartsengi pada 18 Desember setelah evakuasi menyeluruh terhadap 4.000 penduduk Grindavik sebulan sebelumnya dan penutupan Blue Lagoon, sebuah tempat wisata populer.

Lebih dari 100 warga Grindavik telah kembali dalam beberapa pekan terakhir, sebelum perintah evakuasi baru pada hari Sabtu, menurut pihak berwenang setempat.

Islandia, yang kira-kira seukuran negara bagian Kentucky di AS, memiliki lebih dari 30 gunung berapi aktif, menjadikan pulau di Eropa utara ini sebagai tujuan utama wisata gunung berapi – segmen khusus yang menarik ribuan pencari sensasi.

Pada tahun 2010, awan abu dari letusan gunung berapi Eyafjallajokull di selatan Islandia menyebar ke sebagian besar Eropa, menghentikan sekitar 100.000 penerbangan dan memaksa ratusan warga Islandia mengungsi dari rumah mereka.

Berbeda dengan Eyafjallajokull, sistem gunung berapi Reykjanes tidak terperangkap di bawah gletser sehingga diperkirakan tidak menimbulkan awan abu serupa.