WASHINGTON - Amerika Serikat melancarkan serangan tambahan terhadap pasukan Houthi Yaman pada hari Jumat, dua pejabat mengatakan kepada Reuters, setelah pemerintahan Presiden Joe Biden berjanji untuk melindungi pelayaran di Laut Merah.

Serangan terbaru, yang menurut salah satu pejabat AS menargetkan situs radar, terjadi sehari setelah puluhan serangan AS dan Inggris terhadap fasilitas kelompok yang didukung Iran.

Para pejabat, yang berbicara tanpa menyebut nama, tidak memberikan rincian lebih lanjut. Infrastruktur radar telah menjadi target utama dalam upaya militer AS untuk menghentikan serangan Houthi di Laut Merah.

Saluran televisi gerakan Houthi, Al-Masirah, melaporkan bahwa Amerika Serikat dan Inggris menargetkan ibu kota Yaman, Sanaa, dengan penggerebekan.

Meningkatnya kekhawatiran mengenai meluasnya konflik regional, pesawat tempur, kapal dan kapal selam AS dan Inggris pada hari Kamis meluncurkan rudal terhadap sasaran di seluruh Yaman yang dikendalikan oleh kelompok tersebut, yang telah melakukan kampanye maritimnya sebagai dukungan bagi warga Palestina yang dikepung oleh Israel di Gaza yang dikuasai Hamas.

Bahkan ketika para pemimpin Houthi bersumpah akan melakukan pembalasan, Biden sebelumnya memperingatkan pada hari Jumat bahwa dia dapat memerintahkan serangan lebih lanjut jika mereka tidak menghentikan serangan mereka terhadap kapal dagang dan militer di salah satu jalur perairan paling penting secara ekonomi di dunia.

“Kami akan memastikan bahwa kami merespons Houthi jika mereka melanjutkan perilaku keterlaluan ini,” kata Biden kepada wartawan saat singgah di Pennsylvania pada hari Jumat.

Para saksi membenarkan adanya ledakan pada Jumat pagi, waktu Yaman, di pangkalan militer dekat bandara di ibu kota Sanaa dan kota ketiga Yaman Taiz, pangkalan angkatan laut di pelabuhan utama Laut Merah Yaman, Hodeidah, dan lokasi militer di wilayah pesisir provinsi Hajjah.

Juru bicara Gedung Putih John Kirby mengatakan serangan itu menargetkan kemampuan Houthi dalam menyimpan, meluncurkan, dan mengarahkan rudal atau drone, yang digunakan kelompok tersebut dalam beberapa bulan terakhir untuk mengancam pengiriman Laut Merah.

Pentagon mengatakan serangan AS-Inggris mengurangi kapasitas Houthi untuk melancarkan serangan baru. Militer AS mengatakan 60 sasaran di 28 lokasi terkena serangan.

Kelompok Houthi, yang telah menguasai sebagian besar wilayah Yaman selama hampir satu dekade, mengatakan lima pejuangnya tewas, namun mereka berjanji akan terus melanjutkan serangan terhadap pelayaran regional.

Pusat informasi Operasi Perdagangan Maritim Inggris mengatakan telah menerima laporan adanya pendaratan rudal di laut sekitar 500 meter (1.600 kaki) dari sebuah kapal sekitar 90 mil laut tenggara pelabuhan Aden di Yaman.

Perusahaan keamanan pelayaran Ambrey mengidentifikasinya sebagai kapal tanker berbendera Panama yang membawa minyak Rusia.

Rekaman drone di TV al-Masirah milik Houthi menunjukkan ratusan ribu orang di Sanaa meneriakkan slogan-slogan yang mengecam Israel dan Amerika Serikat.

“Serangan Anda terhadap Yaman adalah terorisme,” kata Mohammed Ali al-Houthi, anggota Dewan Politik Tertinggi Houthi. “Amerika Serikat adalah Iblis.”

Biden, yang pemerintahannya menghapus Houthi dari daftar “organisasi teroris asing” Departemen Luar Negeri pada tahun 2021, ditanya oleh wartawan apakah menurutnya istilah “teroris” menggambarkan gerakan tersebut sekarang. "Saya pikir memang begitu," katanya.

Serangan Houthi telah memaksa kapal-kapal komersial mengambil rute yang lebih panjang dan mahal di sekitar Afrika, sehingga menimbulkan kekhawatiran akan terjadinya serangan inflasi baru dan gangguan rantai pasokan. Tarif pengiriman peti kemas untuk rute-rute utama global telah melonjak minggu ini.