QUITO - Presiden Ekuador Daniel Noboa pada Senin, 8 Januari 2024 mengumumkan keadaan darurat selama 60 hari sehari setelah tahanan paling dicari di negara itu menghilang dari penjara tempat dia ditahan.

Keadaan darurat dan kejadian di sekitarnya merupakan salah satu ujian keamanan besar pertama bagi Noboa, seorang pengusaha muda yang mulai menjabat pada bulan November dan berjanji untuk menindak meningkatnya tingkat kekerasan di negara Amerika Selatan tersebut.

“Saya baru saja menandatangani keputusan keadaan darurat sehingga Angkatan Bersenjata mendapat semua dukungan politik dan hukum atas tindakan mereka,” kata Noboa.

“Waktunya sudah habis ketika narapidana penyelundup narkoba, pembunuh bayaran, dan kejahatan terorganisir mendikte pemerintah apa yang harus dilakukan.”

Badan penjara Ekuador mengatakan ada "insiden" pada hari Senin di enam penjara yang penuh sesak di negara itu, di mana bentrokan antar geng yang bersaing sering terjadi dan telah menyebabkan lebih dari 400 tahanan tewas sejak tahun 2021.

Pada hari Minggu, Adolfo Macias, pemimpin geng kriminal Los Choneros, menghilang dari penjara tempat dia menjalani hukuman 34 tahun.

Keadaan darurat ini mengerahkan militer ke jalan-jalan dan penjara, serta menetapkan jam malam nasional.

Pemerintahan-pemerintahan sebelumnya dalam beberapa tahun terakhir telah menggunakan keadaan darurat dalam upaya meningkatkan keamanan, namun tidak membuahkan hasil yang besar.