LONDON - Penyiar terkenal Inggris Piers Morgan, mantan editor tabloid Inggris Daily Mirror, mengetahui tentang peretasan telepon di surat kabar tersebut. Hakim di Pengadilan Tinggi London memutuskan hal itu dalam gugatan yang diajukan oleh Pangeran Harry dan lain-lain.

Morgan, yang sekarang bekerja untuk News Corp (NWSA.O) dan sering mengkritik Harry dan istrinya yang berkewarganegaraan Amerika, Meghan, selalu membantah terlibat atau mengetahui adanya peretasan telepon atau aktivitas ilegal atau melanggar hukum lainnya.

Hakim Timothy Fancourt memutuskan pada hari Jumat bahwa Harry telah menjadi korban peretasan telepon dan perilaku melanggar hukum lainnya yang dilakukan oleh jurnalis di Surat Kabar Mirror Group, dan mengatakan bahwa editor telah mengetahui apa yang sedang terjadi.

Omid Scobie, salah satu penulis "Finding Freedom", sebuah biografi tidak resmi Harry dan Meghan tahun 2020, telah memberikan bukti bahwa Morgan "diyakinkan" atas cerita tahun 2002 tentang penyanyi Kylie Minogue dan pasangannya saat itu James Gooding setelah diberi tahu bahwa hal itu telah terjadi. dari intersepsi pesan suara.

Koran Mirror Group (MGN), penerbit Daily Mirror, Sunday Mirror dan Sunday People, mempertanyakan Scobie tentang motifnya memberikan bukti yang mendukung kasus Harry.

Namun Fancourt mengatakan dalam keputusan tertulisnya pada hari Jumat bahwa Scobie adalah “saksi yang jujur dan dapat diandalkan”.

"Saya menerima apa yang dia katakan tentang keterlibatan Tuan Morgan dalam cerita Minogue/Gooding," tambah hakim. "Tidak ada bukti yang diajukan MGN untuk membantahnya."

Morgan menolak mengomentari temuan hakim.

Fancourt juga mengatakan dalam keputusannya bahwa terdapat "bukti kuat bahwa editor setiap surat kabar mengetahui dengan baik bahwa (penyadapan pesan suara) digunakan secara luas dan menjadi kebiasaan dan bahwa mereka dengan senang hati mengambil manfaat dari hal tersebut".

Hakim mengatakan para editor juga dengan senang hati mengambil keuntungan dari pengumpulan informasi melanggar hukum yang "terhubung dan terkait" oleh jurnalis MGN dan penyelidik swasta.

Sly Bailey – kepala eksekutif perusahaan induk MGN, Trinity Mirror, yang sekarang dikenal sebagai Reach (RCH.L), antara tahun 2003 dan 2012 – juga diketahui mengetahui tentang kebiasaan penggunaan peretasan telepon dan pengumpulan informasi melanggar hukum lainnya.

Bailey memberikan bukti pada bulan Mei bahwa dia "tidak mengetahui aktivitas ini" dan bahwa pengungkapan tindakan melanggar hukum adalah "masalah yang sangat disesalkan".

Namun, Fancourt menemukan bahwa Bailey dan Paul Vickers, direktur hukum grup Trinity Mirror hingga tahun 2014, "mengetahui tentang – atau, yang sama saja, menutup mata terhadap – pengumpulan informasi melanggar hukum yang ekstensif dan biasa dilakukan di MGN.

Usai putusan tersebut, Harry meminta regulator dan polisi mengusut potensi tindak pidana.