BUENOS AIRES - Argentina memilih pemimpin sayap kanan libertarian Javier Milei sebagai presiden baru pada Minggu, 19 November 2023 waktu setempat. Hal itu memberikan peluang pihak yang memiliki pandangan radikal untuk memperbaiki perekonomian yang terpukul oleh inflasi tiga digit, resesi yang akan terjadi, dan meningkatnya kemiskinan.

Milei, yang menghadapi gelombang kemarahan pemilih terhadap arus utama politik, menang dengan selisih yang lebih besar dari perkiraan. Dia memperoleh sekitar 56% suara dibandingkan saingannya, Menteri Ekonomi Peronis Sergio Massa, yang hanya memperoleh 44% suara.

“Model dekadensi telah berakhir, tidak ada jalan kembali,” kata Milei dalam pidatonya setelah hasil pemilu, sembari mengakui tantangan yang dihadapinya.

“Kita menghadapi masalah-masalah besar di masa depan: inflasi, kurangnya lapangan kerja, dan kemiskinan,” katanya. “Situasinya kritis dan tidak ada tempat untuk mengambil tindakan setengah-setengah.”

Di pusat kota Buenos Aires, ratusan pendukung Milei membunyikan klakson dan meneriakkan lagu populernya yang menentang elit politik - "keluar bersama mereka semua" - saat musik rock diputar dari pengeras suara. Beberapa orang menyalakan kembang api saat kegembiraan menyebar.

“Kami datang untuk merayakan kemenangan bersejarah ini,” kata Efrain Viveros, seorang pelajar berusia 21 tahun dari provinsi Salta. "Sejujurnya saya gembira. Milei mewakili perubahan, menjadi lebih baik. Dengan Massa kami tidak punya masa depan, masa depan kami telah kembali."

Milei menjanjikan terapi kejut ekonomi. Rencananya termasuk menutup bank sentral, membuang peso, dan memangkas belanja negara, merupakan reformasi yang berpotensi menyakitkan dan membuat para pemilih marah terhadap kelesuan ekonomi.

“Milei adalah sesuatu yang baru, dia sedikit tidak dikenal dan sedikit menakutkan, tapi ini saatnya untuk membuka halaman baru,” kata Cristian, pekerja restoran berusia 31 tahun saat dia memberikan suaranya pada hari Minggu.

Tantangan Milei sangat besar. Dia harus berurusan dengan kas pemerintah dan bank sentral yang kosong, program utang Dana Moneter Internasional (IMF) sebesar $44 miliar, inflasi yang mendekati 150%, dan serangkaian kontrol modal yang memusingkan.

Beberapa warga Argentina menilai pemungutan suara tersebut sebagai sebuah pilihan yang "lebih kecil kejahatannya": ketakutan terhadap pengobatan ekonomi yang menyakitkan yang dilakukan Milei versus kemarahan terhadap Massa dan partai Peronisnya atas krisis ekonomi yang telah membuat Argentina terlilit utang dan tidak mampu memanfaatkan pasar kredit global.

Milei sangat populer di kalangan anak muda, yang tumbuh dengan menyaksikan negara mereka terguncang dari satu krisis ke krisis lainnya.

“Mungkin tidak semua yang dikatakan Milei saya setuju atau yakini, tapi dia adalah masa depan kita,” kata Irene Sosa, seorang pelajar berusia 20 tahun yang merayakan di luar bunker pemilunya. “Milei mewakili masa depan bagi generasi muda seperti saya, Massa adalah segalanya yang salah dengan negara kita.”

Kemenangan Milei mengguncang lanskap politik dan peta jalan ekonomi Argentina, serta dapat berdampak pada perdagangan biji-bijian, litium, dan hidrokarbon. Milei telah mengkritik Tiongkok dan Brasil, dengan mengatakan bahwa ia tidak akan berurusan dengan “komunis,” dan lebih menyukai hubungan yang lebih kuat dengan AS.

Meski begitu, Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva mendoakan Milei sukses dan sukses setelah hasil pemilu diumumkan, seraya menambahkan bahwa demokrasi penting untuk dihormati.

Mantan Presiden AS Donald Trump mengucapkan selamat kepada Milei dan mengatakan bahwa libertarian akan membuat Argentina hebat kembali.

Sementara itu, Presiden Kolombia yang berhaluan kiri, Gustavo Petro, mengatakan ini adalah “hari yang menyedihkan” bagi wilayah tersebut.

Kemenangan Milei, seorang ekonom berusia 53 tahun dan mantan pakar TV, telah mematahkan hegemoni dua kekuatan politik utama di kiri dan kanan – Peronis yang mendominasi politik Argentina sejak tahun 1940an dan oposisi utamanya, Partai Bersama. untuk Perubahan blok konservatif.

“Pemilu ini menandai perpecahan besar dalam sistem perwakilan politik di Argentina,” kata Julio Burdman, direktur konsultan Observatorio Electoral, menjelang pemungutan suara.

Kampanye Massa, 51 tahun, seorang pedagang kendaraan roda politik yang berpengalaman, berupaya untuk mengatasi ketakutan para pemilih mengenai karakter Milei yang mudah berubah dan rencana untuk mengurangi ukuran negara bagian.

“Kebijakan Milei membuatku takut,” kata guru Susana Martinez, 42 tahun, pada hari Minggu setelah dia memilih Massa.

Milei sangat anti-aborsi, mendukung undang-undang senjata yang lebih longgar, dan mengkritik Paus Fransiskus asal Argentina. Ia biasa membawa gergaji mesin sebagai simbol rencana pemotongannya, namun ia menyimpannya dalam beberapa minggu terakhir untuk membantu meningkatkan citra moderatnya.

Setelah pemungutan suara putaran pertama bulan Oktober, Milei menjalin aliansi yang tidak mudah dengan kaum konservatif. Namun ia menghadapi Kongres yang sangat terfragmentasi, tidak ada satu blok pun yang memiliki mayoritas dia perlu mendapatkan dukungan dari faksi lain untuk mendorong undang-undang tersebut. Koalisi Milei juga tidak memiliki gubernur atau walikota.

Hal ini mungkin melemahkan beberapa usulannya yang lebih radikal. Para pemilih yang sudah lama menderita cenderung kurang sabar, dan ancaman kerusuhan sosial selalu muncul ke permukaan.

Para pendukungnya mengatakan hanya dia yang bisa mencabut status quo politik dan kelesuan ekonomi yang telah melanda negara dengan perekonomian terbesar kedua di Amerika Selatan selama bertahun-tahun.

“Milei adalah satu-satunya pilihan yang layak agar kita tidak berakhir dalam kesengsaraan,” kata Santiago Neria, seorang akuntan berusia 34 tahun.