CHUIRI - Keluarga korban gempa terburuk di Nepal dalam delapan tahun yang menangis tersedu-sedu mengkremasi orang yang mereka cintai pada Minggu ketika tim penyelamat mencari orang-orang yang masih terjebak di reruntuhan bangunan yang runtuh.

Mengelilingi sekitar 10 jenazah yang diselimuti kain putih di tenda terpal, para kerabat menyiapkan karangan bunga marigold untuk upacara kremasi Hindu yang diadakan di tepi Sungai Bheri.

Sebelumnya, Baljit Mahar, 32, duduk bersila di dekat jenazah putranya yang berusia tujuh tahun, salah satu dari 157 orang yang tewas dalam gempa Jumat malam di bagian barat negara Himalaya itu, menurut hitungan terbaru pihak berwenang. dengan sekitar 250 orang terluka.

“Kami tidak dapat menyelamatkannya, sementara enam anggota keluarga lainnya dapat segera keluar setelah gempa mengejutkan kami dari tidur kami,” kata Mahar kepada Reuters di desa terpencil Chiuri di distrik Jajarkot yang berbukit.

Dia menarik mayat itu dari reruntuhan rumah satu lantai yang terbuat dari lumpur dan batu.

Pusat Seismologi Nasional Nepal mengatakan gempa tersebut berkekuatan 6,4 skala Richter, sedangkan Survei Geologi Amerika Serikat memperkirakan gempa berkekuatan 5,6 skala Richter.

Gempa ini adalah yang paling mematikan di negara ini sejak tahun 2015, ketika sekitar 9.000 orang tewas akibat dua gempa yang menghancurkan seluruh kota dan kuil-kuil yang berusia berabad-abad dan menghancurkan lebih dari satu juta rumah, dengan kerugian sebesar $6 miliar terhadap perekonomian $40 miliar.

Sejak gempa hari Jumat, ribuan bangunan di Jajarkot dan distrik tetangga Rukum Barat telah runtuh atau retak sehingga tidak dapat dihuni.

“Semua barang dan pakaian saya ada di bawah puing-puing,” kata Mahar. "Aku dibiarkan tanpa apa pun."

Juru bicara Kepolisian Nepal Kuber Kadayat mengatakan pihak berwenang akan terus mencari korban selamat, kemudian segera memberikan bantuan dan rehabilitasi bagi keluarga yang terkena dampak. Pemerintah merawat korban luka secara gratis.

Di Kathmandu, pemerintah mengatakan akan segera membuat pengaturan untuk tempat tinggal, makanan dan keamanan bagi keluarga pengungsi, dan memberikan $1.500 kepada keluarga setiap korban tewas sebagai bantuan segera.

Beberapa orang yang selamat di Chiuri, yang merupakan anggota komunitas Dalit yang “tak tersentuh” menurut adat istiadat Hindu Nepal, mengatakan belum ada perwakilan pemerintah yang mengunjungi atau menawarkan bantuan.

Para penyintas mengatakan mereka mendengar suara keras bangunan yang runtuh segera setelah gempa terjadi.

“Ada gumpalan debu yang besar dan kami bahkan tidak dapat bernapas dengan mudah atau melihat apa pun,” kata Shanta Bahadur B.K., yang sedang menjaga jenazah enam anggota keluarga saat ibunya dirawat karena luka-luka di rumah sakit di kota terdekat. , Nepalgunj.

“Saya terkejut kehilangan hampir seluruh anggota keluarga saya,” kata pria berusia 41 tahun yang bertani millet dan jagung. “Ini adalah rasa sakit yang tak tertahankan, tapi saya harus menghadapi dan menanggungnya. Apa yang harus saya lakukan?”

Di Khalanga, ibu kota distrik Jajarkot, para penyintas tidur di jalanan dekat rumah-rumah yang rusak, terbungkus selimut untuk melawan hawa dingin.

“Ada satu tumpukan kayu pemakaman untuk setiap jenazah yang dikremasi sesuai dengan budaya dan tradisi kami,” kata B.K.