SEOUL - Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov telah bertemu dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un, kata Kementerian Luar Negeri Rusia pada Kamis, 19 Oktober 2023. Kedua negara menjalin hubungan yang lebih erat dalam menghadapi apa yang mereka lihat sebagai sikap AS yang bermusuhan dan agresif memimpin kamp Barat.

Kantor berita TASS milik pemerintah Rusia melaporkan bahwa pertemuan Lavrov dengan Kim telah berlangsung lebih dari satu jam tetapi kementerian tersebut tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Lavrov, yang tiba di Pyongyang pada hari Rabu, sebelumnya berterima kasih kepada Korea Utara karena mendukung tindakan militer Rusia di Ukraina dan menjanjikan “dukungan penuh dan solidaritas” Moskow untuk Kim, kata Kementerian Luar Negeri Rusia.

Kunjungan Lavrov dipandang sebagai persiapan bagi kunjungan Presiden Vladimir Putin, yang telah meningkatkan kerja sama dengan Korea Utara yang terisolasi secara politik.

Berbicara pada resepsi yang diselenggarakan oleh Korea Utara pada hari Rabu, Lavrov mengatakan Moskow sangat menghargai “dukungan teguh dan prinsip” Pyongyang terhadap Rusia dalam perang Ukraina, yang disebutnya sebagai “operasi militer khusus”.

“Federasi Rusia juga memberikan dukungan penuh dan solidaritasnya terhadap aspirasi DPRK,” kata Lavrov, menurut transkrip pidato yang dirilis di situs kementeriannya. DPRK adalah inisial nama resmi Korea Utara, Republik Rakyat Demokratik Korea.

Setelah melakukan pembicaraan dengan Menteri Luar Negeri Korea Utara Choe Son Hui, Lavrov kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa peningkatan aktivitas militer oleh Amerika Serikat dan sekutunya Jepang dan Korea Selatan menimbulkan kekhawatiran, kantor berita RIA milik pemerintah Rusia melaporkan.

Angkatan Laut AS dan Korea Selatan pada hari Kamis bergabung dengan empat negara lainnya – Kanada, Belgia, Selandia Baru dan Filipina – untuk latihan ranjau anti-angkatan laut di lepas pantai selatan Korea Selatan, kata kementerian pertahanan Korea Selatan.

Pesawat pembom B-52 AS melakukan pendaratan yang jarang terjadi di Korea Selatan pada hari Kamis untuk menggarisbawahi aliansi kedua negara melawan meningkatnya ancaman nuklir Korea Utara, kata militer Korea Selatan.

Dalam komentarnya, Lavrov mengatakan Korea Utara, Tiongkok dan Rusia sedang menjalankan kebijakan untuk meredakan ketegangan regional.

Media pemerintah Korea Utara mengatakan kunjungan Lavrov akan menandai “peristiwa penting” dalam konsolidasi lebih lanjut hubungan antara Pyongyang dan Moskow.

Foto-foto yang dirilis Kementerian Luar Negeri Rusia menunjukkan Lavrov disambut oleh orang-orang yang memegang bunga dan bendera kedua negara pada saat kedatangannya.

Kunjungan dua hari Lavrov terjadi sebulan setelah pemimpin Korea Utara Kim melakukan perjalanan langka ke Rusia, di mana ia mengundang Putin ke Pyongyang dan membahas kerja sama militer.

Kantor berita Rusia TASS mengatakan Lavrov mungkin juga memberi pengarahan kepada para pemimpin Korea Utara mengenai hasil kunjungan Putin pekan ini ke Tiongkok.

Sebuah lembaga pemikir Amerika mengatakan pada hari Selasa bahwa gambar satelit menunjukkan aktivitas yang berlanjut di sekitar pelabuhan Korea Utara dekat Rusia, menunjukkan setidaknya enam perjalanan laut antara kedua negara sejak akhir Agustus.

Pengiriman antara pelabuhan Rajin dan Dunai di Rusia kemungkinan terkait dengan pengiriman amunisi Korea Utara ke Rusia, kata Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS) yang berbasis di Washington.

Secara terpisah, sebuah kapal feri penumpang kargo Korea Utara yang membawa wisatawan asing dari Jepang atau Korea Selatan terlihat di dok kering di pelabuhan yang sama bulan ini, kemungkinan besar untuk pemeliharaan, kata CSIS.

Belum jelas apakah kapal itu akan digunakan untuk melengkapi aktivitas perdagangan antara Rusia dan Korea Utara, katanya. Gedung Putih mengatakan pekan lalu bahwa Korea Utara baru-baru ini memberi Rusia pengiriman senjata yang disebutnya sebagai perkembangan yang meresahkan. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan tuduhan Barat tidak berdasarkan bukti.

Korea Selatan dan Amerika Serikat telah menyatakan keprihatinannya terhadap peningkatan pertukaran antara Rusia dan Korea Utara, dan sekutu tersebut telah meningkatkan latihan militer bersama Jepang sebagai tanggapan terhadap ancaman dari Korea Utara.

Korea Selatan telah mendesak Rusia untuk mematuhi resolusi PBB dalam pertukarannya dengan Korea Utara, kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Korea Selatan dalam sebuah pengarahan pada hari Kamis.