WASHINGTON - Anggota Dewan Perwakilan Rakyat AS dari Partai Republik berharap untuk mendengar pendapat dari setidaknya dua rekannya pada hari Selasa yang bersaing untuk mendapatkan peran yang kuat sebagai juru bicara, di bawah tekanan yang meningkat dari perang di Timur Tengah dan penutupan pemerintah yang akan terjadi.

Pemimpin Mayoritas Steve Scalise dan Ketua Komite Kehakiman Jim Jordan dijadwalkan berbicara di forum malam tertutup sehari sebelum anggota partai diharapkan memberikan suara pada calon melalui pemungutan suara rahasia.

Setiap kandidat diharapkan melakukan presentasi selama 20 menit. Konferensi tersebut juga dapat memberikan suara pada proposal yang bertujuan untuk menjaga perselisihan internal di balik pintu tertutup dengan mewajibkan calon mana pun untuk memenangkan 217 suara dari Partai Republik, cukup untuk memilih ketua DPR berikutnya di DPR dibandingkan oposisi Demokrat.

Kaukus yang terbagi tipis menimbulkan kekhawatiran bahwa tidak ada kandidat yang mampu memperoleh cukup dukungan untuk terpilih sebagai ketua pada putaran pertama pemungutan suara.

“Kita perlu menyelesaikan ini besok,” kata Scalise kepada wartawan ketika dia meninggalkan pertemuan dengan anggota Partai Republik di Florida, dan menambahkan sudah waktunya untuk membuat DPR “kembali bekerja.”

Partai Republik memegang mayoritas tipis 221-212, yang memungkinkan sebagian kecil dari anggota mereka untuk memaksa Kevin McCarthy, yang digulingkan sebagai pembicara pekan lalu, harus menanggung 15 suara yang melelahkan untuk menjadi pembicara pada bulan Januari.

“Kita perlu menangani hal ini di dalam kaukus dan tidak melakukan apa yang kita lakukan pada bulan Januari,” kata Perwakilan Ralph Norman, yang menentang McCarthy pada saat itu.

McCarthy pada hari Senin mengatakan dia akan menerima kembali jabatan itu jika diminta oleh anggota DPR dari Partai Republik, namun pada hari Selasa mengatakan kepada wartawan, "Saya meminta mereka untuk tidak mencalonkan saya."

Lebih dari 90 anggota Partai Republik menyerukan peningkatan ambang batas dalam memilih calon presiden. Namun sejumlah pihak lain memperingatkan bahwa mensyaratkan 217 suara masih akan memberikan pengaruh besar kepada minoritas anggota partai.

Hanya dibutuhkan delapan anggota Partai Republik untuk menggulingkan McCarthy minggu lalu, sebuah fakta yang dapat menjadikan kepemimpinan kaukus sebagai tantangan bagi setiap pembicara baru. Meskipun McCarthy adalah ketua umum pertama yang digulingkan dalam pemungutan suara formal, dua anggota Partai Republik terakhir yang memegang jabatan tersebut akhirnya mengundurkan diri karena tekanan dari partai garis keras.

BATAS WAKTU PENDANAAN
Partai Republik mungkin juga harus mengatasi isu-isu pelik lainnya, termasuk bagaimana melanjutkan pendanaan pemerintah untuk tahun fiskal yang dimulai 1 Oktober dan apakah akan mengubah peraturan yang hanya mengizinkan satu anggota parlemen untuk mengadakan pemungutan suara untuk menggulingkan McCarthy. Pendanaan pemerintah saat ini akan berakhir pada 17 November.

Jordan, seorang tokoh konservatif garis keras yang didukung oleh mantan Presiden Donald Trump, tampaknya mendapat dukungan menjelang pertemuan hari Selasa.

Scalise tampaknya mendapat dukungan dari banyak tokoh Partai Republik veteran dan mapan termasuk para pemimpin partai, sementara Jordan mendapat dukungan dari pihak lain termasuk populis gaya Trump.

Perwakilan Patrick McHenry, yang menjabat sebagai ketua sementara, dipandang sebagai kandidat pengganti jika tidak ada orang lain yang memperoleh cukup suara. Namun McHenry mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa dia belum berbicara dengan rekan-rekannya tentang pencalonan tersebut, dan menambahkan bahwa ada dua kandidat.

Sampai ketua baru terpilih, DPR tidak bisa mengambil tindakan. Fakta tersebut memberikan tekanan baru terhadap Partai Republik setelah Israel menyatakan perang pada hari Minggu menyusul serangan yang dilakukan oleh kelompok militan Palestina Hamas yang mendorong seruan untuk lebih banyak bantuan militer AS. Beberapa anggota Partai Republik berharap untuk mendapatkan ketua baru pada hari Kamis.