JAKARTA - Pemerintah Lituania pada Rabu, 16 Agustus 2023, mengatakan telah memutuskan untuk menutup dua dari enam titik penyeberangan perbatasan negara itu dengan Belarus karena "keadaan geopolitik", beberapa minggu setelah tentara bayaran Kelompok Wagner Rusia berlindung di negara itu.

Pemerintah tidak menguraikan keadaan atau ancaman dalam alasannya untuk menutup mulai Jumat dua titik penyeberangan pedesaan, yang tidak digunakan oleh kendaraan komersial.

Selama beberapa minggu sebelumnya, pejabat Lituania telah melarang warganya untuk bepergian ke Belarus, sekutu dekat Rusia, memasang tanda di perbatasan yang berbunyi: "Jangan mempertaruhkan keselamatan Anda - jangan bepergian ke Belarus. Anda mungkin gagal untuk kembali".

Tetangga Polandia telah menutup semua kecuali satu titik penyeberangan perbatasan dengan Belarusia tahun ini menyusul pemenjaraan seorang jurnalis asal Polandia dan pengusiran diplomat Polandia.

Latvia, negara UE ketiga yang berbatasan dengan Belarusia, memiliki dua penyeberangan operasional.

Menteri pertahanan Latvia memerintahkan tentara untuk membantu menjaga perbatasan pada hari Selasa, setelah hampir 100 upaya oleh imigran gelap untuk menyeberang dari Belarusia dalam 24 jam.

Petugas Penjaga Perbatasan juga telah dipanggil kembali dari liburan mereka untuk membantu patroli.

Latvia memiliki "informasi tentang kemungkinan peningkatan ancaman hibrida", kata Penjaga Perbatasan dalam sebuah pernyataan. Pihak berwenang Belarusia semakin terlibat dalam mengatur arus imigran ilegal, katanya.

Anggota UE Latvia, Lituania, dan Polandia, yang berbagi perbatasan dengan Belarusia, semakin khawatir tentang penyeberangan perbatasan sejak ratusan tentara bayaran Wagner yang tangguh dalam pertempuran Rusia tiba di Belarus bulan lalu atas undangan Presiden Alexander Lukashenko.

Lukashenko telah mengatakan beberapa kali bahwa dia telah menahan para pejuang Wagner yang ingin menyerang Polandia.

Polandia juga mengalami peningkatan jumlah migran terutama dari Timur Tengah dan Afrika yang mencoba melintasi perbatasan dalam beberapa bulan terakhir.

Polandia mengumumkan rencana minggu lalu untuk memindahkan 10.000 tentara tambahan ke perbatasan Belarus untuk mendukung penjaga yang ada.

Pada tahun 2021, Latvia, Polandia, dan Lituania menghadapi krisis imigrasi ketika ribuan orang, kebanyakan dari Timur Tengah dan Afrika, mulai menyeberang dari Belarusia. Mereka akhirnya terpaksa mendorong mereka kembali, sebuah kebijakan yang masih berlaku.

Para migran terus muncul di perbatasan, dalam jumlah yang jauh lebih kecil.