JAKARTA - Lebih dari 3.000 Muslim miskin telah melarikan diri dari pusat bisnis di luar New Delhi bulan ini. Mereka mengkhawatirkan nyawanya setelah bentrokan Hindu-Muslim dan serangan sporadis yang menargetkan mereka, kata penduduk, polisi, dan kelompok masyarakat.

Toko dan gubuk yang dimiliki atau dijalankan oleh Muslim dan rumah mereka di dua daerah kumuh besar digembok ketika Reuters mengunjungi mereka lebih dari seminggu setelah tujuh orang tewas dalam bentrokan di distrik Nuh dan Gurugram di negara bagian Haryana, yang bersebelahan dengan ibu kota India.

Kekerasan dimulai pada 31 Juli setelah prosesi keagamaan Hindu, yang diselenggarakan oleh kelompok-kelompok yang secara ideologis selaras dengan Partai Bharatiya Janata (BJP) nasionalis Hindu yang berkuasa, menjadi sasaran dan sebuah masjid diserang sebagai pembalasan. Polisi memadamkan kerusuhan dalam 48 jam.

Tapi serangan kecil yang menargetkan Muslim terus berlanjut selama berhari-hari, menakuti keluarga yang telah pindah ke pusat kota baru Gurugram - tempat 250 dari 500 perusahaan Fortune berkantor - untuk mencari mata pencaharian.

Pelemparan batu, pembakaran, dan perusakan dua tempat suci Muslim kecil di distrik kumuh memaksa ratusan keluarga Muslim meninggalkan rumah satu kamar mereka dan mencari perlindungan di stasiun kereta api sebelum keluar, kata saksi mata.

"Banyak dari kami menghabiskan sepanjang malam di peron kereta api karena jauh lebih aman di sana," kata Raufullah Javed, seorang penjahit yang melarikan diri ke desa asalnya di negara bagian timur Bihar, kepada Reuters melalui telepon.

Presiden Gurugram Jamiat-Ulema-e-Hind (Dewan Teolog Muslim India) Mufti Mohammed Salim memperkirakan lebih dari 3.000 Muslim telah meninggalkan distrik tersebut setelah kekerasan.

Empat pemilik toko Muslim yang juga melarikan diri ke desa mereka di India timur mengatakan melalui telepon bahwa anggota kelompok Hindu garis keras telah menanyai mereka tentang bisnis dan keluarga mereka.

"Beberapa pria Hindu datang dalam kelompok besar dan mulai mengajukan pertanyaan seperti berapa banyak uang yang saya peroleh," kata Shahid Sheikh, seorang tukang cukur yang melarikan diri dari desa Tigra, rumah bagi lebih dari 1.200 keluarga Muslim.

"Banyak Muslim memutuskan lebih baik pergi untuk sementara waktu," kata Sheikh, menambahkan bahwa beberapa pemilik toko Hindu yang disewakan kepada Muslim ingin mereka mengosongkannya.

Ketegangan antara mayoritas Hindu India dan minoritas Muslim telah meningkat karena isu-isu seperti makan daging sapi dan pernikahan beda agama dengan Muslim yang mengatakan bahwa mereka semakin menjadi sasaran para aktivis Hindu sejak pemerintahan BJP Perdana Menteri Narendra Modi mengambil alih kekuasaan pada tahun 2014.

Para pemimpin BJP mengatakan bentrokan antara kedua komunitas juga telah pecah di masa lalu dan semakin jarang terjadi sejak mereka berkuasa.

Masalah di Gurugram, kota berpenduduk lebih dari 1,5 juta orang yang sebelumnya dikenal sebagai Gurgaon, telah mengekspos perusahaan multinasional seperti Google, American Express, Dell, Samsung, Ernst & Young, dan Deloitte yang berbasis di sana pada risiko kekerasan dan gangguan.

Polisi Haryana mengatakan mereka telah menangkap lebih dari 200 pria dari kedua komunitas sehubungan dengan kekerasan tersebut dan beberapa Muslim yang melarikan diri mulai berdatangan kembali.

Anil Vij, menteri dalam negeri pemerintahan BJP Haryana, mengatakan dia telah menerima laporan tentang beberapa Muslim yang pergi tetapi situasinya sekarang benar-benar terkendali.

"Tidak ada yang meminta mereka untuk pergi dan kami memberikan keamanan penuh di semua wilayah yang sensitif secara komunal," katanya kepada Reuters.