JAKARTA - Gubernur Florida Ron DeSantis membela mantan Presiden Donald Trump. Dia mengatakan tuntutan sebagai upaya bermotivasi politik untuk meminta pertanggungjawaban saingannya dalam pencalonan presiden dari Partai Republik 2024, karena mencoba membatalkan pemilu 2020.

"Saya harap dia tidak dituntut," kata DeSantis kepada CNN dalam salah satu wawancara duduk pertamanya dengan outlet berita nasional arus utama sejak menjadi kandidat pada akhir Mei. "Saya tidak berpikir itu akan baik untuk negara."

DeSantis, yang lebih suka berbicara dengan outlet konservatif yang ramah, muncul di CNN pada hari yang sama ketika Trump mengatakan dia telah diberi tahu bahwa dia adalah target dalam penyelidikan dewan juri yang berpusat pada upayanya untuk tetap berkuasa setelah kalah dalam pemilihan dari Presiden Joe Biden.

“Kami telah menempuh jalan di negara ini untuk mencoba mengkriminalisasi perbedaan dalam politik,” kata DeSantis.

Wawancara langka dengan CNN menyarankan perubahan taktik untuk menangkap Trump, yang memimpin DeSantis dalam perebutan nominasi Partai Republik dalam jajak pendapat dengan poin persentase dua digit.

Sementara DeSantis telah terbukti sebagai penggalang dana yang kuat, kampanyenya baru-baru ini memberhentikan beberapa staf dalam upaya untuk memperlambat laju pengeluarannya.

Dalam wawancara tersebut, DeSantis mengatakan kampanyenya "membuat kemajuan" dan tetap fokus untuk membangun organisasi di lapangan yang kuat di negara bagian yang mencalonkan awal tahun depan, termasuk Iowa dan Carolina Selatan.

“Ini adalah proses per negara bagian,” katanya.

DeSantis, 44, menjadi wajah perlawanan nasional terhadap mandat masker dan vaksin COVID-19. Dia telah memimpin pada isu-isu budaya tombol panas seperti pengajaran hubungan ras dan identitas gender di sekolah umum.

Ketika Walt Disney Co, salah satu pemberi kerja terbesar di Florida, menentang undang-undang negara bagian baru yang membatasi diskusi tentang masalah LGBTQ di sekolah, DeSantis bergerak untuk mencabut status pemerintahan mandiri perusahaan tersebut.